Max Verstappen a exprimé son mécontentement envers le pilote McLaren Oscar Piastri suite à une scène controversée survenue lors du Grand Prix de Grande-Bretagne à Silverstone. Le Néerlandais, qui a terminé à une décevante cinquième place, était furieux d’une question posée par Piastri à Nico Hülkenberg dans la salle de refroidissement après la course. Verstappen a qualifié la question de « méchante » et a appelé Piastri à faire preuve de plus de respect envers ses collègues. L’incident, survenu lors d’un week-end où Hülkenberg a décroché son premier podium en Formule 1, a enflammé le paddock et suscité un vif débat sur les réseaux sociaux.

Le Grand Prix de Grande-Bretagne fut une course mémorable, non seulement grâce aux conditions pluvieuses et à la victoire de Lando Norris, mais aussi grâce à la performance historique de Hülkenberg. L’Allemand, enfin monté sur le podium après 239 courses grâce à une troisième place pour Sauber, était considéré par beaucoup comme la star du week-end. Verstappen, un ami proche de Hülkenberg, était visiblement heureux pour lui et célébrait ce moment avec exubérance. Cependant, l’ambiance changea lorsque Piastri, pénalisé de dix secondes pour un freinage controversé derrière la voiture de sécurité, posa une question que Verstappenberg jugea inappropriée. Bien que le contenu exact de la question n’ait pas été rendu public, des sources suggèrent qu’il s’agissait d’une remarque sensible sur la longue attente de Hülkenberg pour un podium.

Verstappen, qui a lui-même connu une course difficile après un tête-à-queue et des problèmes de réglages avec sa Red Bull, s’est ensuite adressé aux médias internationaux. « Ce n’est pas bien de poser une telle question », a-t-il déclaré avec véhémence. « Respectez les autres plutôt que de poser une question délicate. Nico mérite ce moment, et tout le monde devrait s’en réjouir. » Ses mots reflètent le lien étroit qui unit les deux pilotes, amis de longue date. Sur les réseaux sociaux, notamment sur X, les fans ont salué la loyauté de Verstappen, avec des messages tels que : « Max soutient toujours son ami, quelle classe ! » D’autres ont critiqué Piastri, l’un d’eux écrivant : « Oscar doit apprendre à se taire dans ces moments-là. »

La controverse entourant la demande de Piastri s’ajoute aux critiques qu’il a déjà reçues pour ses actions en piste. Pendant la course, Piastri a brusquement freiné derrière la voiture de sécurité, forçant Verstappen à prendre une manœuvre d’évitement pour éviter une collision. Les commissaires sportifs ont jugé que Piastri avait enfreint le règlement en conduisant de manière erratique, ce qui lui a valu une pénalité de temps et deux points de pénalité sur son permis. Piastri lui-même a contesté cette pénalité et exprimé sa frustration, attisant encore davantage les tensions avec Verstappen. Andrea Stella, directeur de l’équipe McLaren, a même suggéré que Verstappen aurait délibérément exagéré la situation pour provoquer une pénalité pour Piastri, une accusation que Red Bull a rejetée comme infondée.

La course de Silverstone a attiré 500 000 spectateurs et a été un véritable spectacle, notamment grâce à la pluie qui a rendu les conditions imprévisibles. Si Norris a remporté sa course à domicile et que Hülkenberg a décroché le podium tant attendu, Verstappen a peiné à améliorer les performances de sa RB21. Il a reconnu que Red Bull avait perdu du terrain cette saison face à McLaren, qui domine avec Norris et Piastri grâce à une gestion des pneus supérieure et un refroidissement des freins innovant. Verstappen a demandé à son équipe d’enquêter sur les raisons pour lesquelles les récentes mises à jour n’apportaient pas les résultats escomptés et a souligné que le retard de 61 points sur le leader du championnat, Piastri, était difficile à combler.

L’emportement de Verstappen contre Piastri illustre l’intense rivalité en Formule 1, où tensions personnelles et professionnelles s’entrechoquent souvent. Le podium de Hülkenberg a été perçu par beaucoup, y compris Verstappen, comme un triomphe de persévérance, et la tentative de Piastri de ternir l’événement par une question inappropriée a été mal accueillie. Les fans de X se sont déchaînés, certains qualifiant le geste de Piastri d’« antisportif » tandis que d’autres louaient la passion de Verstappen. Alors que la Formule 1 se prépare pour les prochaines courses, la dynamique entre Verstappen, Piastri et Hülkenberg reste une intrigue secondaire fascinante. Pour l’instant, Verstappen semble déterminé à défendre son ami et à défendre les valeurs du sport.