Serienmörder sind kein neues Phänomen. Schon bevor Jack the Ripper im 19. Jahrhundert in London seinen legendären Amoklauf begann, gab es eine lange Liste berüchtigter Serienmörder. Warum ist Jack the Ripper der berühmteste Serienmörder der Geschichte, obwohl es vor ihm schon brutalere und monströsere Serienmörder gab? Wenn Sie uns nicht glauben, werfen Sie einfach einen Blick auf die folgende Liste der schlimmsten Serienmörder der Antike, die den berühmten, aber bislang unbekannten britischen Serienmörder im Vergleich dazu wie einen Anfänger aussehen lassen!

Was macht jemanden zu einem Serienmörder? Obwohl Psychologen und Kriminologen seit Jahrzehnten daran arbeiten, genau zu definieren und zu identifizieren, was einen Menschen immer wieder zu solch kaltblütigen Morden treibt, bleiben die Ursachen der Psychopathie ein Rätsel. Können wir aus den Geschichten berüchtigter Serienmörder der Antike etwas lernen? Einige der Geständnisse der schlimmsten Serienmörder wurden unter Folter erzwungen. Bedenken Sie also, dass die historischen Berichte über ihre abgrundtiefen Verbrechen auch eine andere Seite haben könnten.

Procrustes: Berüchtigter Serienmörder aus der griechischen Mythologie

Der erste antike Serienmörder, der in der Populärkultur auftauchte, findet sich in der griechischen Mythologie. Der berüchtigte Serienmörder Procrustes, auch bekannt als „der Tragende“, ist ein legendärer Killer aus Attika, der ein Haus am Rande einer viel befahrenen Straße besaß und vorbeikommenden Fremden Gastfreundschaft anbot. Normalerweise lud er Reisende zu einem gemütlichen Essen und einer Nachtruhe in seinem ganz besonderen Eisenbett ein.

Karikatur von Procrustes, dem berüchtigten Serienmörder aus der griechischen Mythologie, und seinem legendären Procrustes-Bett. Das Bild stammt aus einer deutschen Satirezeitschrift des 19. Jahrhunderts. ( Public Domain )

Ohne das Wissen seiner ahnungslosen Opfer streckte er den Körper, wenn er kleiner als das Bett war, durch Hämmern oder Strecken, bis er passte. Oder, wenn das Opfer länger als das Bett war, schnitt er ihm die Beine ab. Wie Sie sich wahrscheinlich vorstellen können, starb das Opfer in beiden Fällen aufgrund dieser schrecklichen Folter einen wenig beneidenswerten Tod.

Glücklicherweise wurde Prokrustes auf seine eigene Art und Weise vom jüngeren und stärkeren Theseus vernichtet, der später auch den Minotaurus von Kreta ermorden sollte. Prokrustes ist noch heute in aller Munde, dank seines „Prokrustesbetts“, das sprichwörtlich geworden ist, weil es jemanden oder etwas willkürlich – und gewaltsam – in ein unnatürliches Schema oder Muster zwang.

Theseus im Kampf gegen den berüchtigten Serienmörder Prokrustes, dargestellt auf einer attischen rotfigurigen Kylix aus der Zeit um 440–430 v. Chr. (British Museum /  CC BY 2.5 )

Liu Pengli: Der erste echte Serienmörder der Geschichte

Während Historiker noch immer darüber streiten, ob Prokrustes eine reale historische Figur war oder nicht, ist Liu Pengli zweifellos der erste dokumentierte Serienmörder der Geschichte. Liu Pengli, auch bekannt als Prinz von Jidong, war ein Han-Prinz aus dem 2. Jahrhundert v. Chr., der glaubte, er habe eine Lizenz zum Töten. Über zwei Jahrzehnte lang zog der blutrünstige Pengli mit Dutzenden von Sklaven oder jungen Männern, die sich vor dem Gesetz versteckten, auf Raubzüge.

Während seiner Schreckensherrschaft ermordete Liu Pengli insgesamt über hundert Menschen und raubte ihnen aus reinem Vergnügen ihren Besitz, wie Sima Qian in den  Aufzeichnungen des großen Historikers festhält . Einer der Söhne seiner Opfer berichtete dem Kaiser schließlich von seinem blutigen Hobby, doch anstatt dem Vorschlag des Hofes zu folgen und ihn zu töten, verschonte der Kaiser seinen Verwandten, entzog ihm lediglich seine Titel und verbannte ihn aus dem Königreich.

Lui Pengli war ein berüchtigter Serienmörder in China und gilt als der erste bekannte Serienmörder der Geschichte. ( Public Domain )

Königin Anula von Anuradhapura: Misandristin und Serienmörderin aus Sri Lanka

Königin Anula, bekannt als eine der größten Männerfeinde der asiatischen Geschichte, regierte von 47 bis 42 v. Chr. und war die erste Königin in der Geschichte Sri Lankas mit so viel Macht. Ihre Herrschaft war geprägt von heimlichen Liebesaffären, einer Reihe von Morden, viel Gift und einem tragischen Ende für die Königin selbst. Königin Anula von Sri Lanka vergiftete ihren Sohn und vier Ehemänner, um Königin zu werden, was ihr fünf Jahre lang gelang. Doch ihr Glück war, dass ihre grausame Herrschaft ein Ende fand. Sie wurde schließlich gestürzt und lebendig verbrannt.

Locusta von Gallien: Die erste Serienmörderin der westlichen Geschichte

Locusta, die den wenig schmeichelhaften Titel „erste Serienmörderin der westlichen Geschichte“ trägt, lebte vor über 1.900 Jahren in Rom. Einfallsreich, kaltblütig und hochintelligent war sie eine engagierte, meisterhafte Botanikerin, die Chemie einsetzte, um Menschen aus Spaß und Profit Herzinfarkte zuzufügen. Berichten zufolge war sie an den Morden an Claudius und Britannicus beteiligt und zählte jahrelang zu den Lieblingen Kaiser Neros, der sie als Ausbilderin anderer ehrgeiziger Giftmörder in seinen Diensten einsetzte. Nach Neros Tod wurde Locusta von seinem Nachfolger Galba hingerichtet.

Die berüchtigte Serienmörderin Locusta von Gallien gilt als die erste Serienmörderin der westlichen Geschichte. ( Public Domain )

Zu Shenatir: Pädophiler, Serienmörder und Himyaritenkönig

Zu Shenatir war einer der wohlhabendsten Bewohner des Himyaritenreichs (dem heutigen Jemen) und lebte im 5. Jahrhundert n. Chr. in Aden. Neben seinem Reichtum erlangte Zu Shenatir auch Bekanntheit als Sadist, Pädophiler und Serienmörder. Er lockte Jungen mit dem Versprechen von Essen und Geld in sein Haus, zog sie jedoch nackt aus und missbrauchte sie. Meistens tötete er seine Opfer, indem er sie nackt aus einem Fenster im oberen Stockwerk seines Hauses warf. Glücklicherweise wurde er schließlich von einem potenziellen Opfer seiner kranken Absichten gestoppt, das ihn erstach.

Alice Kyteler: Die erste Frau, die in Irland wegen Hexerei verurteilt wurde

Schätzungsweise wurden im mittelalterlichen Europa mehr als 300.000 sogenannte Hexen gefoltert, verbrannt oder gehängt. Es ist auch kein Geheimnis, dass die überwiegende Mehrheit von ihnen nichts weiter als arme, unschuldige Frauen waren (viele litten an psychischen Erkrankungen), doch das traf auf Alice Kyteler definitiv nicht zu. Die normannische Adlige Kyteler wurde 1324 im ersten modernen Hexenprozess auf den Britischen Inseln wegen der angeblichen Vergiftung ihrer vier Ehemänner, Ketzerei und Hexerei angeklagt.

Es ist nicht bekannt, ob die Geschichten wahr sind oder ob die Anschuldigungen nur unbegründete Gerüchte waren. Alice hatte Glück und konnte vor ihrer Verhaftung nach England flüchten, und ihr Schicksal ist unbekannt. Ihr Diener hatte jedoch nicht dasselbe Glück wie sie. Da jemand für ihre Verbrechen bezahlen musste, wurde er verhaftet, gnadenlos gefoltert und an ihrer Stelle auf dem Scheiterhaufen verbrannt.

Ob sie nun eine berüchtigte Serienmörderin war oder nicht, Alice Kyteler ging als erste Frau in die Geschichte ein, die 1324 in Irland wegen Hexerei verurteilt wurde. ( Public Domain )

Gilles de Rais: Der berüchtigte Kindermörder und Serienmörder

Gilles de Rais war ein Ritter und Lord aus der Bretagne, Anjou und Poitou, ein Anführer der französischen Armee und ein Waffengefährte von Jeanne d’Arc. So weit, so gut, denken sich die meisten von Ihnen wahrscheinlich. Der französische Adlige hatte jedoch eine sehr verabscheuungswürdige und dunkle Seite, die ihn zu einem der schlimmsten Serienmörder aller Zeiten macht. Der berüchtigte Serienmörder gestand, von 1432 bis 1440 über 140 Kinder gefoltert, vergewaltigt und ermordet zu haben. Er und mehrere seiner Komplizen wurden am 26. Oktober 1440 gehängt.

Das Tribunal von Giles de Rais, einem verabscheuungswürdigen Serienmörder, der dafür bekannt ist, von 1432 bis 1440 über 140 Kinder gefoltert, vergewaltigt und ermordet zu haben. ( Public Domain )

Peter Stumpp: Der Werwolf von Bedburg

Die Werwolfhysterie begann im 16. Jahrhundert in Europa. Kein Fall veranschaulichte dieses Phänomen jedoch deutlicher als der von Peter Stumpp, auch bekannt als der Werwolf von Bedburg. Stumpp war ein wohlhabender Bauer aus Epprath bei Köln, der 14 Kinder, darunter seinen eigenen Sohn (er verschlang auch dessen Gehirn), und zwei schwangere Frauen ermordete und aß. Ihm wurde außerdem eine abstoßende sexuelle Beziehung zu seiner eigenen Tochter vorgeworfen.

Stolz gestand Stumpp seine Verbrechen und behauptete, der Teufel habe ihm einen magischen Gürtel gegeben, der es ihm ermögliche, sich in „das Abbild eines gierigen, starken und verschlingenden Wolfes“ zu verwandeln. In dieser Gestalt gestand er, sich am Fleisch von Ziegen, Lämmern und Schafen sowie von Männern, Frauen und Kindern vollgestopft zu haben. Die Hinrichtung Stumpps am 31. Oktober 1589 sowie seiner Tochter und Geliebten zählt zu den brutalsten der Geschichte. Als Warnung vor ähnlichem Verhalten errichteten die örtlichen Behörden einen Pfahl mit dem Folterrad und der Figur eines Wolfes darauf, und ganz oben platzierten sie Peter Stumpps abgetrennten Kopf.

Dieser Holzschnitt zeigt das Brechrad, das bei der Hinrichtung von Peter Stumpp in Köln im Jahr 1589 verwendet wurde. Stumpp war angeblich ein berüchtigter Serienmörder und Werwolf. ( Public Domain )

Peter Niers: Serienmörder und Kannibale aus Nürnberg

Peter Niers war ein deutscher Serienmörder und Kannibale, der am 16. September 1581 in Neumarkt, wenige Kilometer außerhalb von Nürnberg, hingerichtet wurde. Man glaubte auch, er sei ein mächtiger Schwarzmagier mit vielen übernatürlichen Fähigkeiten gewesen, und allein sein Ruhm terrorisierte ganze Dörfer. Aufgrund von Geständnissen, die ihm und seinen Komplizen unter Folter abgerungen wurden, wurde er des Mordes an 544 Personen für schuldig befunden, darunter der Entnahme von 24 Föten aus schwangeren Frauen – angeblich sollten die fetalen Überreste für Zauberei und Kannibalismus verwendet werden.

Christman Genipperteinga: Monströser Serienmörder mit fast 1000 Opfern

Dieses abscheuliche Monster gilt als der tödlichste und schlimmste Serienmörder der Geschichte und ist der mit Abstand krankeste Bandit des 16. Jahrhunderts. Er war so stolz auf seine Verbrechen, dass er sogar ein Tagebuch führte, in dem er alle Morde an nicht nur einem, nicht zwei, sondern 964 Personen detailliert beschrieb. Zusätzlich zu diesen Beweisen gestand er die Morde bereitwillig und mit einem Gefühl der Überlegenheit ein und fügte hinzu, dass er noch glücklicher gewesen wäre, wenn er sein Ziel von tausend Opfern erreicht hätte.

Am 17. Juni 1581 wurde er zum Tode durch das Rad verurteilt. Neun Tage lang ertrug er das Rad, bevor er starb. Er wurde absichtlich mit starken Getränken und anderen Medikamenten der damaligen Zeit am Leben gehalten, um sein Herz zu stärken und die Folter fortzusetzen. Zumindest für diesen antiken Serienmörder war Gerechtigkeit geschaffen!