Eine beispiellose paläontologische Entdeckung hat die Wissenschaftsgemeinde schockiert: An der Fossilienfundstätte Tanis im US-Bundesstaat North Dakota wurde ein perfekt erhaltenes Dinosaurierbein mit noch sichtbaren Hautresten gefunden. Besonders schockierend ist nicht nur der hervorragende Erhaltungszustand, sondern auch die Tatsache, dass dieses Bein vermutlich einem Dinosaurier gehörte, der am selben Tag starb, als ein riesiger Asteroid die Erde traf und das Massenaussterben auslöste, das vor etwa 66 Millionen Jahren die Herrschaft der Dinosaurier beendete.

Die Fundstätte Tanis ist zu einer wahren Zeitkapsel geworden, in der außergewöhnlich viele Lebensreste aus der späten Kreidezeit erhalten sind. Das gefundene Bein, vermutlich einem Ornithopoden-Dinosaurier, weist unglaubliche Details in Haut und Muskulatur auf. So können Wissenschaftler genau untersuchen, wie diese Tiere vor dem katastrophalen Ereignis aussahen.

Diese Entdeckung wurde in einer BBC-Sonderproduktion dokumentiert, kommentiert vom renommierten Naturforscher Sir David Attenborough. Die Dokumentation mit dem Titel „Dinosaur Apocalypse“ untersucht die erstaunlichen Funde von Tanis, darunter nicht nur das versteinerte Bein, sondern auch die Überreste von Fischen, die offenbar geschmolzene Glaskugeln (Tektite) gefressen hatten, die durch den Asteroideneinschlag entstanden waren. Diese Mikrofragmente regneten Sekunden nach der Kollision auf die Erde und fielen in Flüsse und Seen, wo sie von Fischen verschluckt wurden.

Experten versichern, dass es äußerst selten ist, Fossilien zu finden, die in direktem Zusammenhang mit dem Einschlagsereignis stehen, da die gefundenen Überreste meist aus der Zeit vor oder nach der Katastrophe stammen. Die Möglichkeit, ein Tier zu untersuchen, das buchstäblich am Tag des Einschlags starb, bietet eine einzigartige Gelegenheit, die Ereignisse in den ersten Stunden der Katastrophe genau zu rekonstruieren.

Neben dem Bein wurden in Tanis auch Hautfragmente anderer Dinosaurier, Eier mit Embryonen, in Bernstein eingeschlossene Insekten und sogar eine Schildkröte gefunden, die von einem Gegenstand durchbohrt worden sein könnte, der durch die Wucht des Aufpralls weggeschleudert worden sein könnte. All dies trägt zu einer faszinierenden Geschichte bei, die Tanis zu einer der bedeutendsten Fundstätten aller Zeiten macht.

Solche Entdeckungen geben nicht nur Aufschluss über das Massenaussterben in der Kreidezeit, sondern werfen auch neue Fragen darüber auf, wie eine so präzise Konservierung möglich war. Die Arbeit der Paläontologen geht weiter, und die Welt beobachtet voller Ehrfurcht, wie die ferne Vergangenheit vor unseren Augen lebendig wird.