Max Verstappen a ébranlé le monde de la Formule 1 avec une déclaration audacieuse sur la dernière mise à niveau du Red Bull RB21, qui, selon lui, est plus efficace que le MCL39 controversé, qu’il qualifie de “illégal”. Dans une interview après le Grand Prix du Canada le 15 juin 2025 (Gpfans.com, 17 juin 2025) Verstappen a fait allusion à l’impact des ajustements récents de Red Bull, qui permettent enfin au RB21 de défier le rythme de course dominant de McLaren. Cette déclaration fait suite à une saison au cours de laquelle McLaren, dirigée par Oscar Piastri et Lando Norris, prédomine, en partie en raison d’une aile arrière flexible qui est sous le feu en raison de violations présumées des règles. Les commentaires de Verstappen stimulent la rivalité et mettent les projecteurs sur les progrès techniques de Red Bull pour le prochain Grand Prix de l’Autriche.

Le RB21 a eu du mal à suivre le MCL39 de McLaren en 2025, en particulier dans le domaine de la gestion des pneus et du rythme de course. La supériorité de McLaren est devenue claire dans des courses telles que Miami, où Piaastri et Norris ont remporté une fin de 1-2, tandis que Verstappen était 40 secondes de retard (Motorsport.com, 6 mai 2025). Un avantage important de McLaren était dans leur aile arrière innovante, qui en 2024 a déjà provoqué la controverse par un effet “mini-DRS” à l’extérieur des zones autorisées (thejudge13.com, 2 mars 2025). Bien que la FIA ait introduit de nouvelles règles pour 2025 pour l’interdire, les images à bord de Bahreïn ont suggéré que l’aile de McLaren était encore plus fléchie que prévu, ce qui a conduit aux manifestations de Red Bull. Verstappen a appelé cette technologie “illégale” et a exprimé sa frustration quant à la lente réponse de la FIA (Gp33.nl, 16 juin 2025).

Au Canada, cependant, Verstappen a montré que Red Bull gagne un terrain. Sa deuxième place derrière George Russell, avant Piastri (quatrième) et Norris (DNF), a marqué la première fois depuis qu’il a vaincu les deux pilotes de McLaren (Gpfans.com, 17 juin 2025). Le RB21 a bénéficié d’une mise à niveau petite mais cruciale: une configuration de l’horloge de frein adaptée et des canaux de refroidissement, inspirés de la conception de McLaren (La course, 13 mai 2025). Ce réglage, qui réduit le transfert de chaleur aux pneus, a considérablement amélioré la gestion des pneus. Verstappen a remarqué: “La mise à niveau fonctionne mieux que prévu. Nous avons maintenant une voiture plus stable, en particulier dans les courses.” Il a souligné que l’avantage de McLaren dans l’usure des pneus, en particulier sur les circuits arrière sensibles aux pneus tels que le Canada, était moins qu’avant (Motorsport.com, 17 juin 2025).

La controverse autour de l’aile arrière de McLaren reste un problème chaud. Le directeur technique de Red Bull, Pierre Wache, a soumis une manifestation officielle après les tests à Bahreïn, soutenus par des images thermiques qui ont montré des “taches froides” dans les tambours de frein de McLaren, qui indique un contrôle de chaleur avancé (Motorsport.com, 8 mai 2025). Bien que la voiture de la Fia McLaren ait légalement déclaré après Miami, Red Bull continue d’insister sur des chèques plus stricts. L’utilisation par Verstappen du mot «illégal» semble être un tir stratégique, destiné à faire pression sur la FIA et à saper l’exemple psychologique de McLaren. Sur X, de nombreux fans soutiennent Verstappen, avec des commentaires tels que: “McLaren joue de la saleté, la FIA doit intervenir!” (@ F1Insider, 16 juin 2025). D’autres défendent McLaren, soulignant leurs performances cohérentes sans violations de règles.

La mise à niveau du RB21, qui a commencé avec un sidepod et un sol révisés à Imola et Miami (RacingNews365, 19 mai 2025), le rythme de la course de Red Bull s’est amélioré. Christian Horner a souligné que les améliorations IMOLA ont rendu le RB21 meilleur pour la première fois depuis 2024 que McLaren en gestion des pneus (Planetf1.com, 19 mai 2025). Au Canada, la gestion des pneus de Verstappen s’est maintenue contre la Mercedes de Russell, un signe que le “Leap of Faith” de Red Bull se fruite avec la technologie des freins d’inspiration McLaren (F1overseter.com, 13 mai 2025). Pourtant, Verstappen prévient que le combat pour le titre n’est pas immédiatement ouvert: “Nous devons gagner de manière plus cohérente. McLaren est toujours forte, en particulier sur les circuits chauds” (De télégraaf, 16 juin 2025).

Pour le Grand Prix de l’Autriche, le circuit d’origine de Red Bull, les attentes sont élevées. De nouvelles pièces, y compris une suspension arrière optimisée, sont attendues (RacingNews365, 17 juin 2025). La confiance de Verstappen se développe, surtout après le Canada, où il a conservé sa position malgré une pénalité de voiture de sécurité de cinq secondes (Gp33.nl, 16 juin 2025). Avec onze points de pénalité sur sa licence, cependant, il reste prudent (F1maximaal.nl, 3 juin 2025). Les fans néerlandais, qui se rendent à Spielberg en masse, espèrent une victoire. Le message de Verstappen – que les mises à niveau de Red Bull dépassent l’espoir de McLaren – donne l’espoir, mais la bataille n’est pas encore menée. Bien que la domination de McLaren soit contestée, l’Autriche montrera si Red Bull peut réellement combler l’écart.