Suomalaisen ralliautoilun nouseva tähti Roope Korhonen kohtasi karun pettymyksen Puolan EM-rallissa, kun hänen kilpailunsa päättyi dramaattisesti ulosajoon erikoiskokeella 10. Laukaalainen kuljettaja, yhdessä kartanlukijansa Anssi Viinikan kanssa, oli osoittanut jälleen kerran kuuluvansa Euroopan rallisarjan kärkikaartiin, mutta sunnuntain toisella erikoiskokeella tapahtunut onnettomuus päätti heidän matkansa ennen aikojaan. Onneksi molemmat miehistön jäsenet selvisivät tilanteesta vahingoittumattomina, mutta keskeytys oli kova isku niin Korhoselle, hänen tiimilleen Rautio Motorsportille kuin faneillekin.

Korhosen kausi on ollut täynnä huippusuorituksia, ja Puolan ralli näytti aluksi lupaavalta. Kilpailu alkoi perjantaina lyhyellä yleisöerikoiskokeella Mikołajkissa, jossa Korhonen kellotti neljänneksi nopeimman ajan Toyota GR Yaris Rally2 -autollaan. Lauantain erikoiskokeilla hän nousi vahvasti kärkitaistoon, ollen neljän erikoiskokeen jälkeen toisena, vain 5,6 sekuntia rallia johtanutta Mārtiņš Sesksiä perässä. Korhosen ajovauhti oli vakuuttavaa, ja hän osoitti jälleen kykyään sopeutua haastaviin olosuhteisiin, jotka Puolan sorateillä olivat poikkeuksellisen rankat. Lauantain suoritukset antoivat odottaa, että Korhonen voisi taistella palkintokorokesijoituksesta, ellei jopa voitosta.

Sunnuntai alkoi kuitenkin synkemmissä merkeissä. Erikoiskokeella 10 Korhosen ajolinja karkasi leveäksi nopeassa vasurissa, ja auto valui tien toiselle puolelle osuen puuhun. Törmäyksessä oikea takarengas irtosi, ja kilpailun jatkaminen oli mahdotonta. Korhonen kommentoi tilannetta erikoiskokeen varrelta: “Vähän yli kovaa mentiin yhteen nopeaan vasuriin ja auto lähti valumaan leveäksi. Nousi siitä tien toiselle puolelle ja osuttiin puuhun. Ollaan ihan kunnossa, mutta harmittaa tietenkin.” Hänen sanansa heijastavat pettymystä, mutta myös urheilijalle ominaista päättäväisyyttä jatkaa eteenpäin.

Rautio Motorsportin tiimi on tukenut Korhosta vahvasti koko kauden ajan, ja tämä keskeytys oli erityisen raskas myös tiimille, joka oli menettänyt aiemmin ennakkotesteissä kuljettajansa Matteo Doretton traagisessa onnettomuudessa. Tiimi osoitti syvän osanottonsa Doretton perheelle ja läheisille, mutta samalla heidän oli keskityttävä kilpailuun ja tuettava Korhosta sekä toista kuljettajaansa, Tuukka Kauppista, joka taisteli tiensä palkintokorokkeelle ERC-junioriluokassa huolimatta kahdesta rengasrikosta.

Korhosen ura on ollut nousujohteinen, ja hän on vakiinnuttanut asemansa yhtenä Suomen lupaavimmista rallikuljettajista. Vuonna 2023 hän voitti rallin MM-sarjan WRC3-luokan mestaruuden, mikä oli merkittävä saavutus hänen urallaan. Kaudella 2024 hän siirtyi ajamaan Toyota GR Yaris Rally2 -autolla, ja hänen suorituksensa ovat olleet vakuuttavia. Esimerkiksi toukokuussa 2025 Korhonen juhli voittoa Unkarin EM-rallissa, joka oli hänen debyyttinsä sarjassa. Tuolloin hän kukisti kokeneen norjalaisen Mads Østbergin puolen minuutin erolla, osoittaen kykynsä kilpailla koviakin nimiä vastaan.

Puolan ralli oli Korhoselle jo toinen perättäinen keskeytys, sillä myös Sardinian MM-ralli päättyi ulosajoon kesäkuun alussa. Sardiniassa hän oli WRC2-luokassa kymmenentenä, kunnes toisella erikoiskokeella tapahtunut ajovirhe johti vastaavaan törmäykseen puuhun. Nämä takaiskut ovat osoittaneet, että rallin huipulla pienikin virhe voi olla kohtalokas, mutta samalla ne ovat osa lajin oppimiskäyrää. Korhonen on osoittanut henkistä vahvuuttaan aiemminkin, ja hänen kykynsä analysoida suorituksiaan ja oppia virheistä on ollut avain hänen kehitykseensä.

Korhosen kausi ei ole ollut pelkkiä pettymyksiä. Hän avasi MM-kautensa helmikuussa 2025 Ruotsin rallissa, jossa hän sijoittui WRC2-luokan toiseksi. Tämä tulos osoitti, että hänellä on potentiaalia taistella kärkisijoista myös MM-tasolla. Lisäksi hänen suorituksensa Arctic Lapland -rallissa ja SM-sarjan mestaruus vuonna 2024 osoittavat, että Korhonen on monipuolinen kuljettaja, joka pystyy menestymään erilaisilla alustoilla ja erilaisissa olosuhteissa.

Puolan rallin keskeytys ei vähennä Korhosen ja hänen tiiminsä kunnianhimoa. Rallin luonne on armoton, ja jokainen kilpailu on mahdollisuus oppia uutta. Korhosen kommentit keskeytyksen jälkeen osoittavat, että hän on jo suunnannut katseensa eteenpäin: “Tästä on hyvä jatkaa kautta.” Hänen asenteensa heijastaa sitä sitkeyttä, joka on vienyt hänet näin pitkälle urallaan. Rallifanit Suomessa ja kansainvälisesti odottavat innolla, millaisia suorituksia Korhonen tuo seuraavissa kilpailuissaan.

Rautio Motorsportin toinen kuljettaja, Tuukka Kauppinen, toi tiimille lohtua Puolan rallissa nousemalla ERC-junioriluokan palkintokorokkeelle. Kauppisen kilpailu oli haastava, sillä hän kärsi kahdesta rengasrikosta, mutta sinnikäs taistelu toi lopulta palkinnon. Tämä osoittaa, että tiimillä on vahva pelaajia tukeva rakenne, joka mahdollistaa menestyksen myös vaikeina hetkinä. Korhosen ja Kauppisen suoritukset osoittavat, että suomalainen ralliosaaminen on yhä maailman huippuluokkaa.

Korhosen tulevaisuus rallimaailmassa näyttää valoisalta, vaikka Puolan ralli päättyikin pettymykseen. Hänen kykynsä ajaa nopeasti ja älykkäästi, yhdistettynä nuoreen ikään ja oppimishaluun, tekee hänestä kuljettajan, jota kannattaa seurata tarkasti. Seuraavat kilpailut, kuten mahdolliset MM- ja EM-rallit, tarjoavat Korhoselle tilaisuuden näyttää, että hän pystyy nousemaan takaiskujen yläpuolelle. Suomalaiset rallifanit toivovat, että Korhonen palaa pian palkintokorokkeelle, ja hänen aiemmat suorituksensa antavat vahvan uskon siihen, että näin tulee tapahtumaan.

Rallin EM-sarjan seuraavat osakilpailut tarjoavat Korhoselle ja hänen tiimilleen uusia mahdollisuuksia. Vaikka Puolan ralli päättyi pettymykseen, Korhosen kausi on osoittanut, että hänellä on kaikki edellytykset menestyä kansainvälisellä tasolla. Hänen tarinansa on esimerkki siitä, miten sinnikkyys, taito ja tiimityö voivat viedä pitkälle tässä armottomassa lajissa. Suomessa odotetaan jo innolla, milloin Korhonen pääsee jälleen näyttämään kyntensä ja tuomaan kotiin uusia voittoja.