Rallin MM-sarja 2025 on alkanut räjähtävästi, ja yksi nimi nousee ylitse muiden: Kalle Rovanperä. Monte Carlon avauskisasta lähtien suomalainen on osoittanut, miksi hän on sarjan kiistaton tähti. Kun kuudelta huippukuljettajalta kysyttiin, kuka ansaitsee voittaa vuoden 2025 maailmanmestaruuden, vastaus oli yksimielinen: “Kalle Rovanperä tietenkin.” Tämä yksimielisyys, raportoitu Iltalehden ja Yle Urheilun lähteissä, kuvastaa Rovanperän dominoivaa asemaa lajissa, jossa hänen ajotaitonsa ja sopeutumiskykynsä haastavissa olosuhteissa ovat vertaansa vailla. Vuonna 2025 Rovanperä on matkalla kohti kolmatta maailmanmestaruuttaan, ja hänen kilpailijansa tunnustavat hänen ylivertaisuutensa.
Kausi alkoi Monte Carlossa tammikuussa, ja Rovanperä on sittemmin vahvistanut otettaan mestaruustaistossa. Kanariansaarten rallissa hän ajoi huikeat 12 peräkkäistä pohja-aikaa, murskaten vastustajiensa toiveet yleiskilpailun voitosta. Iltalehden mukaan Rovanperän suoritus oli niin vakuuttava, että hän nousi MM-sarjan kakkospaikalle, ja asiantuntijat ennustavat hänen ohittavan tallikaverinsa Elfyn Evansin ennen elokuun Suomen rallia. Evans johtaa sarjaa 118 pisteellä, mutta Rovanperä on vain 30 pistettä perässä, ja sorarallien sarja – hänen vahvin alustansa – on vasta alkamassa. Sardinian MM-ralli, joka ajettiin 5.–8. kesäkuuta, osoitti jälleen hänen kykynsä välttää virheitä ja napsia tärkeitä pisteitä, vaikka Sébastien Ogier ja Ott Tänak veivät kärkisijat erikoiskokeilla.
Rovanperän menestys ei perustu pelkästään raakaan nopeuteen. Hänen kykynsä hallita vaikeita olosuhteita, kuten sadetta, mutaa ja liukkaita teitä, on tehnyt hänestä pelätyn vastustajan. Yle Urheilun analyysissä korostetaan, että Rovanperän vahvuus on hänen kykynsä sopeutua ja pitää pää kylmänä on nostanut hänet legendojen joukkoon, kuten Yle Urheilun Micke Suopuro kirjoitti. Rovanperän ja hänen kartanlukijansa Jonne Halttusen välinen saumaton yhteistyö on myös avainasemassa. Iltalehden mukaan heidän ystävyytensä ja keskinäinen luottamus mahdollistavat riskien ottamisen, jotka usein johtavat voittoihin.
Kilpailijoiden yksimielisyys Rovanperän mestaruuden ansaitsemisesta ei ole yllättävää. Thierry Neuville, hallitseva mestari, ja Ott Tänak, molemmat Hyundain kuljettajia, tunnustavat Rovanperän ajotaidot olevan omassa luokassaan. Tänak, joka voitti Sardinian rallin 2024, on sanonut, että Rovanperän kanssa kilpaileminen on “todellinen haaste”, koska suomalainen on “niin nopea ja virheetön”. Myös Toyota-tallikaveri Elfyn Evans ja Sébastien Ogier, kahdeksankertainen maailmanmestari, ovat ylistäneet Rovanperän kykyä hallita kisoja alusta loppuun. Takamoto Katsuta ja Sami Pajari, Toyotan muut kuljettajat, pitävät Rovanperää esikuvanaan, erityisesti hänen kykynsä vuoksi loistaa soralla, joka on vuoden 2025 kalenterin pääalusta.
Rovanperän dominanssi on erityisen merkittävää, kun otetaan huomioon rallin MM-sarjan haasteet. Hyundai on kamppaillut teknisten ongelmien kanssa, ja Iltalehden mukaan tallin motivaatio saattaa hiipua, kun taas M-Sportin resurssit eivät riitä haastamaan Toyotan ja Hyundain kärkivauhtia. Rovanperän suoritukset, kuten hänen voittonsa Portugalissa 2022 ja 2023, osoittavat hänen kykynsä hyödyntää Toyotan luotettavaa autoa ja “snorkkelilla” varustettua Yarista, joka on suunniteltu selviämään vaativista olosuhteista, kuten Kenian Safari-rallin “fesh-fesh”-hiekasta. Henri Haapamäki, Esapekka Lapin kartanlukija, nosti Yle Urheilussa Rovanperän Safari-rallin ykkössuosikiksi juuri hänen kykynsä vuoksi käsitellä arvaamattomia olosuhteita.
Vaikka Rovanperä on selvä mestarisuosikki, kausi 2025 ei ole vailla jännitystä. Uudet kisat, kuten Kanariansaaret, Paraguay ja Saudi-Arabia, tuovat vaihtelua, ja pistejärjestelmän muutokset, jotka palkitsevat kymmenen parasta ja tarjoavat lisäpisteitä Power Stage -erikoiskokeista, pitävät kilpailun elävänä. MTV Uutisten mukaan Rovanperä on latautunut kauteen levänneenä, mutta hänen on vältettävä virheitä, kuten viime vuoden Portugalin ulosajo. Fanit seuraavat innolla hänen suorituksiaan MTV Katsomossa, ja Sardinian rallin jälkeen odotukset ovat korkealla Kreikan ja Viron soraralleihin. Rovanperän nimi kaiverretaan todennäköisesti jälleen mestaruuspokaaliin, mutta hänen matkansa osoittaa, miksi hän on rallimaailman kiistaton kuningas.
