Em um anúncio impressionante que deixou os fãs da Tesla e os rivais da indústria automobilística sem palavras, Elon Musk provocou o que ele chama de o maior avanço automotivo da década: um motor movido a hidrogênio projetado para “aniquilar toda a  indústria  de carros elétricos  “.

Sim, você leu certo. O mesmo Elon Musk que um dia ridicularizou publicamente as células de combustível de hidrogênio como “células bobas” agora está insinuando uma mudança radical. E a indústria automobilística não sabe se ri, entra em pânico ou se blefa.

Durante um momento enigmático e improvisado em um evento de P&D da Tesla em Austin na noite passada, Musk surpreendeu o público com uma única declaração incendiária:

As pessoas acham que a eletricidade é o futuro. Vou mostrar a vocês nosso novo motor a hidrogênio que vai destruir todo o mercado de carros elétricos — inclusive o nosso. É hora de dar o próximo salto.

Poucos segundos depois, um protótipo do que parecia ser um trem de força híbrido hidrogênio-elétrico apareceu na tela, rotulado como “Projeto HYPERION”.

Durante anos, Musk foi um dos maiores críticos da tecnologia do hidrogênio, chamando-a de “extraordinariamente estúpida” e “uma perda de tempo para os automóveis”. Especialistas do setor e defensores dos carros elétricos agora estão se esforçando para entender a mudança repentina de opinião.

Alguns especialistas dizem que Musk vem financiando secretamente projetos de P&D de hidrogênio desde o início de 2023, enquanto outros sugerem que isso pode ser um golpe publicitário elaborado para abalar concorrentes como Toyota, Hyundai e BMW — as únicas grandes montadoras que ainda investem pesadamente em hidrogênio.

A era dos   carros elétricos  realmente acabou?

A tecnologia do hidrogênio oferece vantagens como reabastecimento mais rápido e maior alcance do que veículos elétricos a bateria, mas seus desafios — incluindo segurança de armazenamento, infraestrutura e custos de produção — a tornaram uma opção de nicho.

Mas se os rumores sobre os tanques de hidrogênio de estado sólido e o método de fabricação sem carbono da Tesla (vazados em memorandos internos no mês passado) forem verdadeiros, as coisas podem mudar drasticamente.

A Dra. Lila Carmichael, analista de tecnologia energética, comentou: “Se Musk resolveu os problemas de armazenamento e custo, não se trata apenas de um novo motor — seria um evento que extinguiria os carros elétricos a bateria como os conhecemos”.

Minutos após o comentário de Musk, as hashtags #HydrogenTesla e #EVObliteration começaram a virar trending topics globalmente. Enquanto alguns usuários a celebraram como “o brilhantismo caótico de Elon Musk em seu auge”, outros o acusaram de zombar tanto de investidores quanto de clientes.

Uma postagem viral dizia: “Esse cara passou uma década nos vendendo carros elétricos, agora está prestes a nos vender carros movidos a hidrogênio como se fosse uma reviravolta em um filme de ficção científica”.

Musk prometeu revelar completamente o protótipo do motor neste verão, dizendo que ele impulsionará uma nova linha de veículos Tesla capazes de acelerar de 0 a 60 mph em menos de 1,8 segundos e com um tempo de reabastecimento de apenas 3 minutos.

Especialistas do setor estão céticos, mas se a história nos ensinou alguma coisa, é que apostar contra as ideias mais ousadas de Musk pode ser uma jogada arriscada.