Gaël Monfils, le retour flamboyant d’un showman soutenu par l’amour indéfectible d’Elina Svitolina
Paris, 28 mai 2025 – Sous les lumières éclatantes du court central de Roland Garros, Gaël Monfils, à 38 ans, a une fois de plus enflammé le public parisien lors de son match épique du premier tour face à Hugo Dellien. Mené deux sets à zéro, le Français, surnommé « Sliderman » pour ses glissades spectaculaires sur la terre battue, a orchestré un retour renversant (4-6, 3-6, 6-1, 7-6(4), 6-1), prouvant que son feu intérieur brûle toujours. Mais derrière cette résurrection sportive se tient une femme : Elina Svitolina, son épouse, qui n’a cessé de le défendre et de l’accompagner dans les moments les plus sombres de sa carrière.Le match contre Dellien, conclu aux alentours de minuit, a été une démonstration de l’endurance et de la passion de Monfils.
Après avoir cédé les deux premiers sets, il a retrouvé son énergie légendaire, galvanisé par un public en délire et son désir de prouver qu’il reste un compétiteur d’élite. Cette victoire, la première depuis son retour sur le circuit après des blessures à Madrid et Rome, marque un tournant. Monfils, qui a remporté le tournoi de Suède en 2025, devenant ainsi le joueur le plus âgé à soulever un trophée ATP depuis 1990, montre qu’il n’a rien perdu de son panache. Mais ce retour n’aurait pas été possible sans le soutien indéfectible de sa femme.Elina Svitolina, joueuse ukrainienne classée 29e mondiale, est bien plus qu’une épouse pour Monfils. Elle est sa muse, son roc, et parfois même sa plus grande critique. Dans une interview récente relayée par L’Équipe, Svitolina a pris la parole avec émotion pour défendre son mari face aux critiques et aux doutes qui l’ont accompagné dans ses moments difficiles. « Au plus bas, tout le monde l’a abandonné, mais maintenant qu’il brille à nouveau, ils reviennent tous, » a-t-elle déclaré, pointant du doigt ceux qui ont douté de la longévité de Monfils. « Gaël a toujours eu cette flamme, et moi, je l’ai vue même quand lui-même doutait. »
Le couple, marié depuis juillet 2021 à Nyon, partage une complicité rare dans le monde du tennis. Leur histoire d’amour, marquée par une brève séparation en 2021 avant leurs fiançailles, est une source d’inspiration. Parents d’une petite fille prénommée Skaï, née en octobre 2022, ils ont appris à jongler entre leurs carrières exigeantes et leur vie de famille. Svitolina, qui a elle-même brillé à Roland Garros 2025 en se qualifiant pour le deuxième tour après une victoire expéditive contre Zeynep Sönmez (6-1, 6-1), a confié à TennisActu : « Avec Gaël, il n’y a que des plus. On comprend ce que l’autre traverse.
On s’entraide dans les moments difficiles. »La force du duo Monfils-Svitolina réside dans leur capacité à se soutenir mutuellement, même sous la pression des tournois. Lors de l’Open d’Australie 2025, où Monfils a battu Taylor Fritz, Svitolina était dans les tribunes, criant son soutien. À Roland Garros, elle a choisi de ne pas assister au match marathon de son mari contre Dellien, suivant son conseil de préserver son énergie pour son propre tournoi. « Heureusement, je lui avais dit de ne pas venir, car ça pouvait être long, » a plaisanté Monfils au micro de Prime Video. Cette complicité, mêlée d’humour et de respect, est au cœur de leur succès.Malgré son âge, Monfils continue de défier les attentes. Sa victoire à Auckland en début d’année et son parcours à l’Open d’Australie, où il a atteint les huitièmes de finale avant d’abandonner face à Ben Shelton en raison d’une blessure, montrent qu’il reste compétitif. Svitolina, de son côté, porte le poids de la guerre en Ukraine, son pays natal, tout en poursuivant sa carrière avec détermination. Ses mots lors de la conférence de presse à Roland Garros, où elle a évoqué la douleur quotidienne liée au conflit, rappellent sa résilience.
En défendant son mari, Svitolina envoie un message clair : la persévérance et l’amour triomphent des épreuves. Monfils, lui, continue de danser sur le court, de sourire et de faire vibrer les foules. Comme il l’a dit après sa victoire contre Dellien : « C’est pour ce genre de matchs que je joue encore. » Avec Elina à ses côtés, Gaël Monfils n’a pas fini de nous surprendre.
