La stagione di Formula 1 del 2025 è stata scossa da una disputa infuocata a seguito del Gran Premio di Emilia-Romagna a Imola, dove il CEO della McLaren Zak Brown ha accusato Red Bull di aver rubato il loro innovativo meccanismo di controllo della temperatura delle gomme posteriori. Le accuse, che Brown ha descritto come “ingiusta” e una violazione dell’integrità competitiva, hanno attinto a grave risposte dal principale Horner della Red Bull Christian Horner e dal presidente della FIA Mohammed Ben Sulayem, aumentando le tensioni in un campionato già definito dalla dominanza della McLaren e dalla rinascita di Red Bull. La controversia, incentrata sulla gestione sospettosa dei pneumatici di Red Bull ad Imola, ha riacceso dibattiti sulla proprietà intellettuale nella F1 e sul ruolo della FIA nella polizia di spionaggio tecnico.

La MCL39 della McLaren è stata l’auto da battere nel 2025, vincendo cinque delle sette gare, in gran parte a causa della sua conservazione di pneumatici superiori, attribuita a un sistema di raffreddamento a tamburi di freni posteriori avanzato che minimizza il trasferimento di calore alle gomme. A Imola, tuttavia, Max Verstappen di Red Bull ha sbalordito la McLaren con una vittoria dominante, sfruttando gli aggiornamenti ai sidepod e al pavimento dell’RB21 che rispecchiava l’abilità di gestione delle pneumatici della McLaren. Brown, visibilmente frustrato, ha affermato che Red Bull aveva “copiato” il loro meccanismo di raffreddamento, indicando l’imaging termico dal Giappone che mostrava dotti dei freni posteriori di Red Bull che correvano più freschi del previsto, un tratto precedentemente unico per McLaren. “Non è giusto”, ha detto Brown in un’intervista post-gara, accusando Red Bull di ingegneria inversa dopo aver studiato l’auto della McLaren durante le ispezioni di Parc Fermé. Ha invitato la FIA a indagare, citando una violazione dei regolamenti che vietano la replica dei sistemi proprietari.

Christian Horner ha rapidamente respinto le accuse, sostenendo che gli aggiornamenti di Red Bull erano il risultato dello sviluppo indipendente. “L’imitazione è la più sincera forma di adulazione”, ha scherzato Horner, facendo riferimento ai sospetti della McLaren sulla sospensione anteriore di Red Bull nel 2024. Ha sottolineato che il team di ingegneria della Red Bull, nonostante la perdita di Adrian Newey, aveva lavorato instancabilmente per affrontare le questioni di surriscaldamento delle gomme che li hanno infranti in Bahrain e Miami. Un rapporto totale di motorsport ha osservato che i nuovi progetti di pavimento e sidepod di Red Bull erano all’interno delle normative, con Horner che affermava: “La FIA ha tutti i nostri dati. Siamo un libro aperto”. Ha anche girato i tavoli, suggerendo che il dominio della McLaren ha invitato il controllo, come evidenziato dall’ispezione post-Miami della FIA dei freni della McLaren, che non ha trovato irregolarità. I commenti di Horner hanno fatto eco ai sentimenti da un articolo del 7 maggio 2025, in cui ha dichiarato che le team leader attirano naturalmente l’attenzione rivale, una dinamica McLaren sfruttata durante l’instabilità del Red Bull 2024.

Il presidente della FIA Mohammed Ben Sulayem ha risposto con cautela, confermando che l’organo di governo avrebbe esaminato l’RB21 di Red Bull per garantire la conformità. “Prendiamo sul serio tutte le accuse”, ha detto Ben Sulayem, osservando che la FIA aveva confiscato parti della McLaren all’inizio della stagione per l’analisi, come riportato da TheJudge13.com, sebbene non siano state trovate violazioni. L’attenzione della FIA probabilmente si baserà sul fatto che il sistema di raffreddamento della Red Bull viola la proprietà intellettuale della McLaren o sfrutta le lacune normative, come il raffreddamento liquido, che è severamente vietato. I post su X, come uno di @rika1 ___, riflettono le chiacchiere paddock che Red Bull stava davvero lavorando al replicamento del sistema di McLaren, con lo stesso Verstappen che ammetteva: “Non è facile, ma ne stiamo discutendo internamente”. Tali sentimenti hanno alimentato le preoccupazioni di Brown, sebbene provi un furto in F1, in cui i team analizzano regolarmente i progetti dei rivali, è notoriamente difficile.

La disputa ha radici più profonde nella rivalità di toro rosso McLaren, esacerbata da incidenti passati. Nel 2024, Red Bull affrontò un controllo su un dispositivo al volo, spingendo Brown a richiedere trasparenza, mentre la McLaren ha resistito alle accuse di “acqua per pneumatici”, che Brown deridono sorseggiando da una bottiglia etichettata a Miami. Queste accuse di tit-per-tat evidenziano la natura iper-competitiva dello sport, dove, come ha detto Horner alla Motorsport Week, “L’analisi della concorrenza fa parte della F1”. Andrea Stella di McLaren ha difeso la loro innovazione, affermando che la loro gestione dei pneumatici era “ingegneristica mirata”, non un trucco e ha esortato la FIA a proteggere la proprietà intellettuale. Nel frattempo, i fan di X sono divisi, con alcuni, come @f1insider, che chiamano il ritmo di Red Bull “sospettato”, mentre altri accusano Brown di deviare dagli errori strategici della McLaren a Imola, dove un primo pit stop costa il matto.

Mentre le indagini della FIA si svolgono, il risultato potrebbe rimodellare la stagione 2025. La McLaren guida il campionato dei costruttori di 121 punti, ma Imola aggiorna di Red Bull un divario di chiusura. Se la Red Bull viene cancellata, le accuse di Brown rischiano di apparire come uve acide; Se vengono trovate violazioni, le sanzioni potrebbero interrompere il titolo di VerStappen, dove traccia Piastri di 19 punti. La saga sottolinea la ricerca incessante della F1 di guadagni marginali, in cui l’innovazione e l’imitazione si sfocano e il verdetto della FIA metterà alla prova la capacità dello sport di bilanciare la concorrenza con l’equità.