Op 9 mei 2025 kondigde de FIA ​​een bombshell -bevinding aan na een intensief onderzoek naar het achterremontwerp van McLaren, ingegeven door de Christian Horner van Red Bull, waarin werd bevestigd dat McLaren een illegale methode had gebruikt om achterbandentemperaturen te controleren. Deze openbaring, gecentreerd op een geheime waterkoelsysteem in de remtrommels van de MCL39, heeft Formule 1 op zijn kop gezet, een schaduw werpt over het dominante 2025-seizoen van McLaren en een verhitte debat veroorzaken over ethiek, innovatie en reguleringshandhaving in de sport.

McLaren’s suprematie in het vroege seizoen, met vijf overwinningen in zes races, waaronder een 1-2 finish bij de Miami Grand Prix, trok toezicht op zijn uitzonderlijke bandenbeheer. Rivalen, met name Red Bull, merkten op het vermogen van McLaren om Pirelli -banden te houden in optimale temperatuurvensters, vooral in warme omstandigheden zoals Bahrein en Miami, waar Oscar Piastri en Lando Norris concurrenten meer dan 30 seconden overtroffen. Horner, het teamprincipe van Red Bull, speerpunt vermoedens, bewerend dat McLaren water gebruikte om Tyres te koelen – een praktijk verboden onder de technische voorschriften van de F1. Auto Motor UND Sport rapporteerde het gebruik van Red Bull’s van thermische beeldvormingscamera’s, die ongewoon coole “blauwe vlekken” onthulden op McLaren’s achterremtrommels, in tegenstelling tot de oranje en rode tinten van de opstellingen van andere teams, wat een onnatuurlijk koelmechanisme suggereert.

Het onderzoek van de FIA, geïntensiveerd na Miami, ontdekte een geavanceerd systeem binnen de remkanalen van McLaren die minieme hoeveelheden water injecteerden om de bandentemperaturen te reguleren. Volgens planetf1.com heeft dit systeem een ​​maas in de wet geëxploiteerd door water te kanaliseren door de remkoelingsassen, indirect de wielranden en banden koelen zonder directe injectie in het Pirelli -rubber – een eerder verboden methode. De inspectie na Miami van de FIA, gedetailleerd door de race, bevestigde de aanwezigheid van dit illegale mechanisme, wat leidde tot een formele uitspraak dat het ontwerp van McLaren artikel 3.13 van de technische voorschriften heeft geschonden, die eventuele vloeistofbanden koeling verbiedt.

McLaren Team -directeur Andrea Stella verdedigde aanvankelijk de engineering van het team en prees hun “Mastery of the Black Art” van Tyre Management in een Motorsport.com -interview op 7 mei. CEO Zak Brown verwierp eerdere aantijgingen humoristisch, nippend uit een “bandenwater” fles tijdens Miami, en daagde rivalen uit om te protesteren. De bevindingen van de FIA ​​waren echter in tegenspraak met de claims van McLaren over compliance, waaruit bleek dat het team bewust in een regelgevend grijs gebied had geopereerd. Het bestuursorgaan gaf een richtlijn die McLaren verplicht om het systeem te ontmantelen voor de Emilia Romagna Grand Prix, met mogelijke boetes, inclusief puntenaftrek, in beoordeeld.

De fallout heeft de paddock gepolariseerd. Horner, die op 7 mei met ESPN sprak, stopte met het beschuldigen van McLaren van regelrechte valsspelen, maar benadrukte dat toonaangevende teams te maken hebben met intense controle, onder vermelding van de eigen gevechten van Red Bull met beschuldigingen in 2024. Mercedes ‘toto Wolff, in een 6 F1-Fansite.com-interview, had eerder MClaren verdedigd, hun voordeel was’ volledig legit. ‘ Wolff erkende post-ruling de noodzaak van rivalen om ‘hun weg naar buiten te’ van de schaduw van McLaren, maar het vonnis van de FIA ​​heeft het sentiment verschoven. Posts op X, zoals @BrakeBoosted’s claim van 3 mei van Red Bull’s thermische beeldvormingsbewijs, weerspiegelen fan -verontwaardiging, waarbij sommigen de acties van McLaren ‘een schande’ noemen, terwijl anderen beweren dat het ‘slimme engineering’ is gevangen door de regels.

De implicaties van het schandaal reiken verder dan McLaren. Red Bull, achter met 105 punten in het kampioenschap van de constructeurs, staat te winnen als boetes worden opgelegd, hoewel Horner ontkende aan te dringen op protesten, per sportmol. De FIA ​​wordt geconfronteerd met de druk om de voorschriften aan te scherpen, waarbij Pirelli’s Mario Isola op 3 november 2024, via Planetf1.com, opmerkt dat het detecteren van dergelijke trucs een uitdaging is vanwege hun subtiliteit. De controverse benadrukt ook de moordende aard van F1, waar innovatie vaak wettigheid loopt, zoals te zien in de Red Bull Bib-regelaar van 2024 en de mini-DRS-vleugelsaga’s van McLaren, beide opgeruimd door de FIA.

McLaren’s dominantie, aangedreven door Piastri en Norris, hangt nu in de balans. De 77-punts constructors van het team en de voorrand van het chauffeurs van Piastri kunnen in gevaar worden gebracht als retrospectieve straffen worden toegepast. Rivalen, waaronder Ferrari en Mercedes, racen om de technieken voor juridische bandenbeheer van McLaren te repliceren vóór de revisie van 2026. Terwijl de paddock naar Imola gaat, heeft de uitspraak van de FIA ​​het verhaal van 2025 opnieuw gedefinieerd, waarbij McLaren’s illegale voorsprong wordt blootgelegd en debatten opnieuw ontstaat over hoe ver teams de technische grenzen van F1 kunnen verleggen.