In un annuncio sorprendente che ha lasciato senza parole i fan di Tesla e i rivali dell’industria automobilistica, Elon Musk ha anticipato quella che definisce la più grande svolta automobilistica del decennio: un motore alimentato a idrogeno progettato per “annientare l’intera  industria  delle auto elettriche   “.

Sì, hai letto bene. Lo stesso Elon Musk che un tempo derideva pubblicamente le celle a combustibile a idrogeno definendole “celle stupide”, ora accenna a un cambiamento radicale. E l’industria automobilistica non sa se ridere, farsi prendere dal panico o bluffare.

Ieri sera, durante un momento criptico e improvvisato durante un evento di ricerca e sviluppo di Tesla ad Austin, Musk ha sbalordito il pubblico con una singola, incendiaria affermazione:

La gente pensa che l’elettricità sia il futuro. Vi mostrerò il nostro nuovo motore a idrogeno che distruggerà l’intero mercato delle auto elettriche, compreso il nostro. È il momento di fare il prossimo salto.

Pochi secondi dopo, sullo schermo è apparso il prototipo di quello che sembrava un sistema di propulsione ibrido idrogeno-elettrico, con la scritta “Project HYPERION”.

Per anni, Musk è stato uno dei più accaniti critici della tecnologia all’idrogeno, definendola “straordinariamente stupida” e “una perdita di tempo per le automobili”. Gli esperti del settore e i sostenitori delle auto elettriche stanno ora cercando di comprendere il motivo di questo improvviso cambiamento di opinione.

Alcuni esperti sostengono che Musk abbia finanziato segretamente progetti di ricerca e sviluppo sull’idrogeno fin dall’inizio del 2023, mentre altri suggeriscono che potrebbe trattarsi di un elaborato stratagemma pubblicitario per sconcertare concorrenti come Toyota, Hyundai e BMW, le uniche grandi case automobilistiche che stanno ancora investendo massicciamente nell’idrogeno.

L’era delle    auto elettriche  è  davvero finita?

La tecnologia dell’idrogeno offre vantaggi quali rifornimenti più rapidi e un’autonomia maggiore rispetto ai veicoli elettrici a batteria, ma le sue sfide, tra cui la sicurezza dello stoccaggio, le infrastrutture e i costi di produzione, l’hanno resa un’opzione di nicchia.

Ma se le voci sui serbatoi di idrogeno allo stato solido e sul metodo di produzione senza emissioni di carbonio di Tesla (trapelate in note interne il mese scorso) fossero vere, le cose potrebbero cambiare radicalmente.

L’analista di tecnologie energetiche, la dott.ssa Lila Carmichael, ha commentato: “Se Musk ha risolto i problemi di accumulo e di costi, non si tratterebbe solo di un nuovo motore: sarebbe un evento che annienterebbe le auto elettriche a batteria così come le conosciamo”.

Pochi minuti dopo il commento di Musk, gli hashtag #HydrogenTesla e #EVObliteration hanno iniziato a diventare di tendenza a livello mondiale. Mentre alcuni utenti lo hanno celebrato come “la genialità caotica di Elon Musk al suo apice”, altri lo hanno accusato di prendere in giro sia gli investitori che i clienti.

Un post diventato virale recitava: “Questo tizio ha passato un decennio a venderci auto elettriche, ora sta per venderci auto a idrogeno come se fosse il colpo di scena di un film di fantascienza”.

Musk ha promesso di svelare completamente il prototipo del motore quest’estate, affermando che alimenterà una nuova linea di veicoli Tesla in grado di accelerare da 0 a 60 mph in meno di 1,8 secondi e con un tempo di rifornimento di soli 3 minuti.

Gli esperti del settore sono scettici, ma se la storia ci ha insegnato qualcosa, è che scommettere contro le idee più audaci di Musk può essere una mossa rischiosa.