Max Verstappen begon zijn toespraak met een kalme maar overtuigende stem voor het publiek.

“Mijn plannen voor Red Bull gaan over zoveel meer dan alleen races winnen of trofeeën verzamelen,” begon Max, zijn blik over het publiek strijkend. “Het gaat over grenzen verleggen, onszelf elke dag uitdagen om verder te gaan, beter te worden en nederig te blijven in het licht van succes. We hebben samen zoveel bereikt, maar de reis is nog lang niet voorbij.”

Hij pauzeerde even, verzamelde zijn gedachten en ging verder. “Toen ik bij dit team kwam, was ik gewoon een jonge coureur met een droom. Red Bull geloofde in mij en dat geloof heeft me naar plekken gebracht die ik nooit voor mogelijk had gehouden. Het gaat niet alleen om de auto of de technologie, het gaat om de mensen achter de schermen, de ingenieurs, de strategen, de hele crew: iedereen die onvermoeibaar werkt om ervoor te zorgen dat we altijd voorop lopen.”

Max’ stem werd zachter, een zeldzame kwetsbaarheid klonk door. “Maar wat het belangrijkst voor mij is, is de connectie met de fans. Jullie steun is wat mij elk weekend voedt, het is wat mij motiveert om in die auto te stappen en alles te geven wat ik heb. Ik beschouw dat niet als vanzelfsprekend. Ik weet hoe gelukkig ik ben om in deze positie te zitten, en ik beloof om harder te blijven werken, om te blijven verbeteren – niet alleen voor mezelf, maar voor jullie allemaal.”

Het publiek luisterde in stilte terwijl Max terugblikte op het verleden, maar ook vooruitkeek naar de toekomst. “Ik wil met Red Bull iets speciaals blijven bouwen. Om de grenzen van het mogelijke te blijven verleggen, om de volgende generatie coureurs te inspireren en om de erfenis van dit ongelooflijke team te eren.”

Hij glimlachte, zijn zelfvertrouwen keerde terug. “De weg vooruit is lang, maar ik weet dat we met dit team, met jullie allemaal, niets kunnen bereiken. Dus, op naar nog veel meer jaren samen, naar de uitdagingen die voor ons liggen en naar het levend houden van de Red Bull-spirit.”

Max knikte lichtjes en deed een stap achteruit, zijn hart vol trots voor alles wat hem te wachten stond.