Lewis Hamilton acaba de soltar uma bomba no segundo dia de testes de pré-temporada da F1 2025 no Bahrein, e é uma vingança que a Mercedes não vai esquecer. O heptacampeão mundial marcou uma volta mais rápida que o melhor tempo de qualificação da Ferrari no Bahrein em 2024, pilotando o SF-25 com uma precisão que deixou o grid atordoado. Ao ultrapassar Charles Leclerc e marcar o segundo melhor tempo do dia, Hamilton não apenas se estabeleceu na Ferrari, como também reescreveu o roteiro. Novos vazamentos de dados revelam um carro ajustado ao seu gosto, um forte contraste com suas dificuldades na Mercedes, e suas palavras ousadas sinalizam um aviso severo: ele está aqui para dominar. Será esta a oitava corrida pelo título que os fãs estavam esperando?

A obra-prima de Hamilton no segundo dia não foi sorte, mas uma declaração. Após um primeiro dia sólido de testes, no qual ele registrou 70 voltas e conquistou o quinto lugar, ele aumentou a pressão. Seu SF-25 dançou nas curvas do Bahrein com uma estabilidade que clamava por melhorias, registrando tempos de volta que eclipsaram a referência da Ferrari para o terceiro trimestre de 2024. “O teste é emocionante, é a primeira vez que você sente seu carro e o ano que está por vir”, disse ele, cheio de confiança. As oscilações do primeiro dia desapareceram: menos correções, uma traseira estável como uma rocha e um piloto em sintonia com sua máquina. Nem a chuva conseguiu diminuir seu ritmo, comprovando a versatilidade do SF-25 e a maestria de Hamilton.

O que está alimentando esse aumento de popularidade? A mudança no cockpit (a Ferrari o afastou 2,5 cm do eixo dianteiro) atinge a Mercedes onde dói. As reclamações de Hamilton com a Mercedes eram lendárias: “Nosso cockpit fica muito perto das rodas dianteiras, é uma das piores sensações”, disse ele em 2023. Essa proximidade distorceu sua percepção do movimento do carro, uma falha que James Allison já havia minimizado. Hoje, a solução da Ferrari – aumentar a distância entre eixos para ganhos aerodinâmicos e conforto do motorista – deixou Hamilton ronronando. “Está tudo bem”, disse ele com um sorriso, dirigindo-se ao chassi recalcitrante de sua antiga equipe. Adicione a isso um volante clonado de sua configuração Mercedes (seletor de marchas e botão DRS retrabalhados a seu gosto) e você terá um carro projetado para a vingança.

A reação de Leclerc diz tudo: Hamilton é uma ameaça. O monegasco, distanciado apesar de 16 voltas de ritmo regular de corrida, reconheceu: “Nossos estilos de pilotagem são muito semelhantes, atacamos forte os concorrentes. “Essa sinergia é um sonho para a Ferrari — dois ases exigindo as mesmas características do carro — mas o confronto está se formando. “É legal ver o que Lewis traz de seu sucesso em outros lugares”, disse Leclerc, ignorando a pressão. Hamilton não se deixa abalar: “Charles é rápido, não será fácil vencê-lo. » Mas sua vantagem no segundo dia, combinada com uma sede de “otimizar cada corrida”, sugere que ele não está aqui para ficar em segundo plano. O título dos construtores? Claro. Mas a coroa dos pilotos é sua obsessão.

Os dados confirmam o exagero. A estabilidade de Hamilton – correções mínimas, traseira pegajosa – mostra que o SF-25 da Ferrari atingiu seu ritmo. A “experimentação” do primeiro dia valeu a pena, refinando o equilíbrio do carro apesar das áreas molhadas. “Coletamos dados e aprendemos rapidamente”, observou ele, prestando homenagem ao seu novo engenheiro, Riccardo Adami. Os gritos de “Hammer Time” de Bono acabaram, mas a conversa da dupla se intensifica: configurações de suspensão, sistemas de controle, tudo sincroniza com o estilo de Hamilton. “Ainda estou aprendendo a usar o carro, mas estamos chegando lá”, disse ele. A Mercedes deve estar estremecendo – sua saída em 2024 deixou cicatrizes, e agora ela está prosperando onde falhou.

Não se trata apenas de ritmo, mas também de personalidade. “Não me compare a ninguém”, disse Hamilton, irritando os céticos do homem de 40 anos. “Sou o primeiro piloto negro na F1, com constituição física diferente, faminto e focado em vencer.” Sem esposa, sem filhos, apenas foco no oitavo título. A equipe Ferrari em Maranello se esforçou ao máximo, ajustando o volante para refletir a era Mercedes, uma homenagem aos seus hábitos dos últimos oito anos. O painel de Leclerc rola com o polegar; Hamilton requer duas mãos – um peixe pequeno a 300 km/h, mas enorme para um motorista que prospera na delicadeza. “Relancei minha carreira”, disse ele, e o segundo dia prova isso.

Os rivais devem ficar atentos: o ritmo de corrida da Ferrari, com o período de 16 voltas de Leclerc igualando a ameaça de longo prazo da McLaren, indica que a equipe está pronta para lutar. Lando Norris e Oscar Piastri estão por vir, mas o domínio de Hamilton no SF-25 pode fazer a diferença. “Estamos indo na mesma direção”, disse Leclerc, mas com as viseiras abaixadas, a amizade desaparece: Hamilton está aqui para vencer, não para criar laços. A fuga do segundo dia não é apenas óbvia; É um desafio lançado aos pés da Mercedes. Ele conseguirá garantir o oitavo título recorde em sua estreia pela Ferrari? Se for vingança, ela será servida bem quente – e o mundo da F1 está faminto por ela. Melbourne não pode chegar logo.