Los arqueólogos que estudian la ciudad hundida más antigua del mundo han descubierto cerámica del Neolítico tardío. Sus resultados sugieren que  Pavlopetri  , frente a la costa sur de Laconia, Grecia, estuvo habitada hace unos 5.000 años, al menos 1.200 años antes de lo que se pensaba originalmente.

Estos sorprendentes descubrimientos fueron hechos públicos por el gobierno griego tras el lanzamiento de un proyecto de colaboración de cinco años en el que participaron el Instituto Arqueológico Subacuático del Ministerio de Cultura griego y la Universidad de Nottingham.

Como ciudad micénica, este sitio ofrece nuevos conocimientos sobre el funcionamiento de la sociedad micénica. Pavlopetri tiene mayor importancia ya que era un asentamiento marítimo donde la población local coordinaba el comercio local y de larga distancia.

El objetivo del  Proyecto de Arqueología Subacuática Pavropetli es conocer exactamente cuándo estuvo habitado este lugar, para qué servía y cómo se inundó la ciudad, a través de un estudio sistemático de la topografía de la zona.

Este verano, el equipo de investigación llevó a cabo un estudio digital submarino detallado de las ruinas estructurales, que hasta este año se creía  que databan del período micénico  entre 1600 y 1000 a.C. ANTES DE CRISTO. do

Este estudio superó todas sus expectativas. El estudio descubrió 150 metros cuadrados adicionales de nuevos edificios y cerámica, lo que sugiere que el sitio data de al menos 2.800 a.C. BC hasta la Edad del Bronce estuvo habitada. C al 1100 a.C. Chr. C.

La investigación está siendo llevada a cabo por un equipo multidisciplinario dirigido por Elias Spondiris, jefe de arqueología subacuática del Ministerio de Cultura griego, y el arqueólogo subacuático Dr. John Henderson de la Escuela de Arqueología de la Universidad de Nottingham.

Dr. John Henderson dijo: “Este sitio es único porque tiene un plan urbano casi perfecto, con bulevares, edificios residenciales, patios, tumbas excavadas en la roca y estructuras religiosas claramente visibles en el fondo del mar. Es un asentamiento portuario. , el estudio de la arqueología”. Los materiales que recuperamos son de gran importancia para revelar cómo se realizaba y gestionaba el comercio marítimo durante la Edad del Bronce.

Quizás uno de los descubrimientos más importantes fue la identificación de un megarón (un gran fragmento rectangular) de la Edad del Bronce Antiguo. También descubrieron un nuevo edificio de más de 150 metros de largo, que incluía un sótano con columnas, el primero descubierto en la Grecia continental. También se descubrieron dos nuevas tumbas de piedra junto a un entierro de pithos de la Edad del Bronce Medio.

Spondiris dijo: “Este es un descubrimiento raro e importante ya que representa un momento congelado en el pasado, ya que es un sitio inundado que nunca ha sido reutilizado”.

El coordinador de arqueología Dr. Crisanti Garrow es investigador postdoctoral en la Universidad de Nottingham y experto en prehistoria del Egeo y arqueología laconiana.

Dr. Garrow dijo: “Los nuevos hallazgos cerámicos forman un corpus completo y excelente que cubre todas las subfases desde el Neolítico tardío (mediados del IV milenio a. C.) hasta el final de la Edad del Bronce tardía (1100 a. C.)”.

Además, hubo  gran interés por parte de la comunidad local de Laconia.

“Estudiar en  Pavlopetri  te ofrece una excelente oportunidad de participar activamente en la preservación y gestión del lugar y, por tanto, en el desarrollo de la cultura y el turismo en la región en general”.

El equipo incluía al Dr. Nicholas Fleming, geoarqueólogo marino del Instituto de Investigación Marina de la Universidad de Southampton. Descubrió el sitio en 1967 y regresó al año siguiente con un equipo de la Universidad de Cambridge para realizar el primer estudio de la ciudad inundada.

Utilizando sólo un snorkel y una cinta métrica, crearon un plano detallado de la ciudad prehistórica, que incluía al menos 15 edificios, patios, calles, tumbas de dos cámaras diferentes y al menos 37 tumbas en cista.

A pesar de la posible importancia internacional de Pavlopetri, hasta este año no se realizaron más trabajos en el sitio.

Con la aprobación de la Escuela Británica de Arqueología de Atenas, el Proyecto de Arqueología Subacuática de Pavlopetri ha iniciado una investigación de cinco años del sitio con el objetivo de descubrir la historia y el desarrollo de Pavlopetri.