El presidente de la UFC, Dana White, ha tomado una decisión drástica al despedir a 12 luchadores de la serie Contender, incluyendo al veterano y ex retador al título mundial Ovince Saint Preux. Esta medida llega justo cuando la octava temporada de la serie se acerca a su fin, un momento en el que habitualmente se reemplaza a los veteranos por nuevos talentos.

Entre los 12 luchadores afectados, algunos de los nombres más destacados incluyen a Kleydson Rodrigues, Karl Williams, Victor Altamirano y Saint Preux, quien fue uno de los contendientes más conocidos en la categoría de peso semipesado. El luchador debutó en UFC 159 en 2013 y se enfrentó a Jon Jones por el título interino en UFC 197 en 2016, aunque perdió por decisión unánime. Con un récord de 27-18, ha tenido dificultades en los últimos años, ganando solo cuatro de sus últimas 11 peleas.

Otro nombre importante es Brian Kelleher, quien debutó en UFC en 2017 y alcanzó la clasificación No. 15 en la división de peso gallo. Sin embargo, su reciente derrota ante Cody Gibson en julio de 2024, marcó su cuarta derrota consecutiva por detención, dejando su récord en 24-16.

La serie Contender es una de las principales puertas de entrada para los luchadores que buscan un lugar en la UFC. Con el fin de la temporada, White ha optado por hacer una renovación significativa en el roster de luchadores, lo que abre la puerta para que nuevos talentos tomen protagonismo. Durante esta temporada, se han otorgado hasta 38 nuevos contratos y se espera que se firmen al menos cinco más antes de que concluya la serie el 15 de octubre.

Esta purga en el roster de UFC subraya el enfoque de la organización en traer sangre nueva y mantener el nivel competitivo en sus divisiones más destacadas.