Dans un revirement saisissant et profondément émouvant après la mort tragique de Diogo Jota, la légende du tennis  Rafael Nadal  a fait un geste qui a stupéfié le monde entier et touché des millions de cœurs. L’icône espagnole a annoncé publiquement son  souhait d’adopter et de prendre soin du fils de Jota  , suite au récent décès tragique du footballeur dans un accident de voiture.

Ce geste, décrit par beaucoup comme « l’acte le plus altruiste et le plus émouvant de l’année », a été prononcé lors d’une apparition médiatique inattendue à Majorque. Devant une salle silencieuse remplie de journalistes, Rafa, la voix posée mais les yeux pétillants, a parlé ouvertement de la décision que lui et sa femme, Mery Perelló, avaient prise quelques jours plus tôt.

« Je n’ai jamais rencontré Diogo Jota en personne », a commencé Rafa, « mais je l’admirais profondément – ​​non seulement en tant qu’athlète, mais aussi en tant qu’homme, père et coéquipier. Quand j’ai appris l’accident et qu’il avait laissé derrière lui un jeune fils… je n’ai pas pu m’empêcher de penser à mon fils. »

Rafa et Mery sont devenus parents fin 2022, accueillant leur fils dans une vie tranquille et privée, loin des projecteurs des célébrités. Mais à cette occasion, Nadal a clairement fait savoir que  la vie privée de sa famille ne serait pas un obstacle à la compassion  .

J’ai dit à ma femme : « Nous en avons les moyens, nous en avons le cœur. Fais en sorte que ce garçon grandisse entouré d’amour et d’amitié. Notre fils connaîtra son histoire et aura un frère avec qui partager sa vie. »

Selon les déclarations officielles de la Fondation Nadal, RAFA s’est engagée  à soutenir financièrement le fils de Diogo Jota jusqu’à ses 18 ans  , en couvrant tout, de l’éducation, des soins de santé, du logement et même du soutien émotionnel.

Mais plus que le geste financier, c’est l’émotion qui a touché la foule. Nadal a souligné que son objectif n’était  pas de remplacer  Jota, mais de  lui rendre hommage  – de faire en sorte que le fils qu’il laissait derrière lui ne se sente jamais seul.

« Il saura toujours d’où il vient. Il grandira en sachant que son père était un héros, sur le terrain comme en dehors. »

La Fondation Nadal a également confirmé travailler avec les autorités portugaises et la famille de Jota pour officialiser la tutelle, dans le respect de la mère de l’enfant,  Rute Cardoso  , et de ses souhaits. Les premières informations indiquent que Rute continuera d’élever son fils, mais avec la famille de Nadal comme « tuteurs élargis et mentors à vie ».

Peu après l’annonce, Rute Cardoso a publié un  touchant message de remerciement  , devenu viral et laissant des millions de personnes en larmes. Dans une vidéo filmée depuis son domicile au Portugal, elle s’exprime assise à côté de son fils, le serrant contre elle, les larmes aux yeux.

Je n’aurais jamais imaginé qu’une telle chose puisse arriver – ni la tragédie, ni la gentillesse. Rafa, Mery… merci d’avoir montré au monde que la grandeur ne se résume pas à des titres ou des trophées, mais à du cœur.

« Ton fils sera son ami, sa famille. Et Diogo, je sais qu’il regarde ça. Je sais qu’il sourit. »

Rute a également partagé que Diogo Jota admirait depuis longtemps Nadal en tant que « sportif ultime » et que les deux hommes avaient failli se rencontrer lors d’une cérémonie de remise de prix en Europe, mais des conflits d’horaires les avaient empêchés de se rencontrer.

Les réseaux sociaux se sont enflammés quelques minutes après l’annonce de la nouvelle. Des hashtags comme  #Raforjota  ,  #TrueChampion  et  #Familybeyondblood  ont fait le tour du monde, et d’innombrables athlètes et célébrités se sont joints au chœur des louanges.

Cristiano Ronaldo a publié un tweet simple mais puissant :

« Les légendes aident les légendes. Respect, Rafa. »

Serena Williams a commenté : « C’est pour ça que Rafa est Rafa. Au-delà du jeu, il joue avec Grace. »

Même le président de la FIFA, Gianni Infantino, a publié une déclaration saluant le geste, le qualifiant de « puissant rappel de ce à quoi ressemble réellement l’unité dans le sport ».

Si certains pourraient y voir une générosité de la part d’une célébrité, ceux qui connaissent personnellement Rafa affirment que c’est tout à fait dans son caractère. Toni Nadal, l’oncle et mentor de longue date de Rafa, a déclaré à la radio espagnole :

Rafael a toujours cru que la gloire et la fortune étaient des outils, non pas pour le confort, mais pour la responsabilité. L’histoire de Diogo Jota l’a profondément touché. Il ne pouvait pas rester les bras croisés.

Nadal a également invité Rute et son fils à visiter Majorque plus tard cette année, où les enfants se rencontreront officiellement pour la première fois – un début symbolique et sincère de ce qui pourrait devenir un lien à vie.

Si la disparition de Diogo Jota laisse une profonde blessure dans le monde du football, cet acte de générosité extraordinaire garantit que  son histoire ne se termine pas dans la douleur  . Grâce à la décision d’un homme de se mobiliser,  son fils grandira dans l’amour, la protection et l’amitié  – et avec eux, un nouveau chapitre de l’héritage de Jota.

Selon les propres mots de Rafa :

« Lorsqu’une étoile pâlit, une autre doit parfois briller plus fort pour montrer la voie. »

Et aujourd’hui, Rafael Nadal n’est pas seulement un champion de tennis : il est un champion de l’humanité.