Au cours du Grand Prix de l’Autriche, le monde de la formule -1 a été ébranlé par une accusation controversée contre le patron de l’équipe Mercedes Toto Wolff. Un analyste bien connu de la Formule-1, dont le nom n’a pas été publié, a suggéré que Wolff conduit délibérément son jeune pilote Andrea Kimi Antonelli par derrière dans le premier tour de la course sur le ring Red Bull. Le but présumé? Activation d’une clause cachée dans le contrat de Verstappen avec Red Bull Racing, qui peut lui donner la liberté de quitter l’équipe. Cette accusation a beaucoup de chauffage dans le paddock, et le chef de Red Bull, Christian Horner, a répondu avec six mots puissants: “Il s’agit d’une affirmation scandaleuse et non fondée.”
Le Grand Prix d’Autriche a déjà commencé par une noix dramatique pour Verstappen. Le champion du monde en titre, qui a commencé après une qualification décevante, a immédiatement reçu Mercedes-Smokie, 18 ans, Kimi Antonelli. Dans le troisième virage, Antonelli a perdu le contrôle de sa voiture et a frappé Verstappen Red Bull, ce qui a conduit à un DNF (non terminé) pour le Hollandais. Cet incident a garanti que Verstappen a perdu des points précieux dans le championnat, tandis que McLaren -Drivers Lando Norris a remporté la course et a poursuivi son leadership dans le classement. Antonelli s’est immédiatement excusé, qui a été accepté par Verstappen. “Cela peut arriver”, a déclaré Verstappen Mild après. “Kimi est un débutant et les erreurs en font partie.”
La spéculation sur l’avenir de Verstappen à Red Bull a été un sujet brûlant en Formule 1 depuis des mois. Son contrat se déroule officiellement jusqu’au milieu de 2028, mais il y a encore des rumeurs sur les clauses d’évasion. Selon les derniers rapports, l’une de ces clauses serait associée à la position de Verstappen dans la Coupe du monde. La journaliste Julianne Cerasoli a rapporté que Verstappen pourrait être libre de quitter Red Bull s’il n’était pas dans le meilleur classement au milieu de la saison. En raison de sa défaillance en Autriche, ces deux tops sont désormais inaccessibles, ce qui signifie que la spéculation sur un éventuel passage à Mercedes, par exemple, augmente seulement.
L’accusation que Wolff Antonelli a encouragé à retirer délibérément Verstappen de la course a élargi cette saga une nouvelle dimension. L’analyste en question affirme que Wolff, qui avait parlé à Verstappen d’une éventuelle transmission en 2026, a utilisé cette tactique pendant un certain temps pour donner aux Néerlandais une raison supplémentaire de quitter Red Bull. Wolff lui-même a catégoriquement rejeté les allégations. “C’est un non-sens”, a-t-il déclaré dans une interview avec Sky Sports. “Notre équipe se concentre sur les performances sur le travail, pas dans ce genre de théories du complot absurdes. Kimi est un jeune chauffeur qui apprend, et c’était une erreur malheureuse.” Wolff a également souligné qu’il est satisfait de son actuel duo de conducteur George Russell et Kimi Antonelli, mais il n’a pas exclu le fait qu’il y a des conversations avec Verstappen à huis clos. “En tant que chef d’équipe, vous devez toujours regarder vers l’avenir”, a-t-il ajouté.
Christian Horner, le chef d’équipe de Red Bull, a été visiblement choqué par les allégations. En plus de ses six mots distinctifs, il a exprimé sa frustration quant à la spéculation constante par rapport à l’avenir de Verstappen. “Mercedes a de nombreux problèmes avec lui-même”, a déclaré Horner, se référant à la performance décevante de l’équipe en Autriche, où George Russell a terminé 62 secondes derrière le vainqueur. “Vous devez vous concentrer sur votre propre voiture au lieu de répandre ce type de non-sens.” Horner a souligné que l’incident entre Verstappen et Antonelli était un incident de course qui a été causé par une erreur par le jeune italien et non par une configuration.
La communauté de formule -1 reste divisée par le sujet. Certains fans et analystes se réfèrent à la rivalité intensive entre Mercedes et Red Bull, qui dominent le sport depuis des années, en tant que site de reproduction pour de telles spéculations. D’autres considèrent l’accusation comme une tentative non fondée de discréditer Mercedes. En attendant, Verstappen reste calme même dans la situation. “Je me concentre sur mes courses et j’ai laissé les rumeurs pour ce qu’elles sont”, a-t-il déclaré après la course.
Avec le prochain Grand Prix de Silverstone, l’attention continuera sans aucun doute à la dynamique entre Verstappen, Red Bull et Mercedes. La question est de savoir si cette accusation controversée affectera les négociations dans les coulisses. La paix semble être revenue pour le moment, mais en Formule 1, rien ne semble jamais. L’avenir de Verstappen et le rôle de Wolff et Antonelli dedans sont sans aucun doute discuté.
