ÚLTIMAS NOTÍCIAS: O famoso bilionário LGBT Tim Cook ofereceu ao Nebraska Huskers e ao técnico Matt Rhule US$ 100 milhões e patrocínio integral para a temporada de 2025 se eles apoiassem uma campanha permanente pró-LGBT — a resposta de uma frase do técnico Rhule deixou todo o mundo do futebol universitário sem palavras…

Em uma revelação impressionante que incendiou o mundo do futebol americano universitário, o CEO da Apple e proeminente bilionário LGBT, Tim Cook, teria feito uma oferta histórica ao programa de futebol americano do Nebraska Cornhuskers e ao técnico Matt Rhule. De acordo com diversas fontes próximas à situação, Cook propôs um acordo de US$ 100 milhões — incluindo patrocínio para a temporada completa e parceria exclusiva com a marca — para a temporada de futebol americano universitário de 2025, sob uma condição controversa: que o time apoiasse pública e permanentemente uma campanha pró-LGBT em todas as plataformas, uniformes, aparições na mídia e eventos em dias de jogos.

A oferta não era simplesmente uma proposta de marketing — era uma jogada calculada com o objetivo de alinhar um dos programas mais emblemáticos do futebol americano universitário a uma causa social mais ampla. Tim Cook, que há muito tempo defende a inclusão, a diversidade e a responsabilidade corporativa, via a base de fãs devotados e o legado histórico do futebol americano de Nebraska como um veículo potencial para impulsionar o progresso cultural em escala nacional.

Mas o que aconteceu em seguida deixou até os analistas mais experientes atônitos.

O técnico Matt Rhule, conhecido por sua disciplina, integridade e clara mentalidade de priorizar o futebol americano, não demorou muito para considerar a proposta. Após uma breve reunião com sua equipe interna e a liderança da universidade, Rhule teria olhado diretamente para os representantes da Apple presentes na sala e proferido uma única frase que viralizou desde então:

“Jogamos por Nebraska, não por agendas.”

Essa declaração repercutiu nas redes sociais, dividindo fãs, comentaristas e ex-alunos. De um lado, os apoiadores elogiaram Rhule por se recusar a “trair” a identidade e o foco do programa. De outro, os críticos o acusaram de rejeitar a oportunidade de liderar uma mudança cultural no atletismo universitário.

Em 24 horas, #WePlayForNebraska virou trending topic no X (antigo Twitter), com dezenas de milhares de posts elogiando Rhule por sua posição. Ex-jogadores dos Huskers se manifestaram, incluindo o lendário quarterback Tommy Armstrong Jr., que tuitou: “A lealdade de Rhule a este programa é incrível. Esse é o nosso treinador.”

Enquanto isso, figuras nacionais também se manifestaram. Paul Finebaum, da ESPN, disse durante um segmento ao vivo: “Concorde ou não com a posição dele, Matt Rhule provou que é um dos poucos técnicos que não abre mão da cultura do seu time por um salário.” Outras personalidades do esporte, incluindo Skip Bayless e Pat McAfee, apresentaram segmentos inteiros analisando as implicações éticas e sociais da decisão de Rhule.

A reação de grupos ativistas foi rápida. Uma importante organização de defesa LGBT divulgou um comunicado dizendo: “Estamos profundamente decepcionados com a resposta do técnico Rhule. Esta foi uma oportunidade de defender a inclusão, não de silenciá-la”. Manifestantes já começaram a planejar manifestações em frente ao Memorial Stadium durante o jogo de abertura da temporada de 2025.

No entanto, fontes internas da universidade confirmaram que a resposta do técnico Rhule teve total apoio do departamento de atletismo e da administração da universidade de Nebraska. O reitor Rodney D. Bennett emitiu um breve comunicado dizendo: “A Universidade de Nebraska respeita todas as comunidades e perspectivas. O técnico Rhule falou com orgulho, sem preconceito.”

Nos bastidores, apoiadores e doadores também teriam se unido a Rhule, com um grande doador prometendo igualar o valor da oferta rejeitada com maiores contribuições nos próximos dois anos.

Esta não é a primeira vez que o técnico Rhule enfrenta um dilema de alto nível. Depois de revolucionar programas em Temple e Baylor, ele construiu uma reputação como um técnico que prioriza cultura, caráter e união acima de tudo. Muitos acreditam que essa decisão ousada só reforçará a forte coesão interna que ele está construindo em Lincoln.

Mas outros temem que a decisão possa ter implicações de longo prazo — tanto no recrutamento quanto nas relações públicas. Será que os potenciais recrutas e suas famílias verão o Nebraska como um time preso ao passado? Ou o verão como um programa que valoriza o futebol americano acima da política?

Só o tempo dirá. Mas, por enquanto, uma coisa é certa: o nome de Matt Rhule está mais uma vez no centro das discussões nacionais, e o time de futebol americano do Nebraska acaba de se tornar o time mais comentado dos Estados Unidos — não por um touchdown ou um troféu, mas por uma frase que abalou profundamente o esporte.

E conforme a poeira começa a baixar, fãs de ambos os lados da discussão estão fazendo a mesma pergunta: para onde vai o futebol universitário agora?