Valtteri Bottas, suomalainen Formula 1 -kuljettaja, on viime vuosina noussut otsikoihin paitsi radalla myös intohimoisten sivuprojektiensa ansiosta. Nykyisin Mercedeksen varakuljettajana toimiva Bottas on laajentanut liiketoimintaansa kahvista ja ginistä viiniin ja pizzoihin, luoden itselleen monipuolisen brändin, joka heijastaa hänen persoonallisuuttaan ja intohimoaan elämän nautintoihin. Hänen uusin aluevaltauksensa, gluteeniton pizzaprojekti Gheezy Gheeze, ja viinibrändi Ihana ovat herättäneet kiinnostusta autourheilun ulkopuolella, mutta yksi asia on varma: ananasta ei hänen pizzoistaan löydy.
Bottas on aina ollut tunnettu rennosta asenteestaan ja kyvystään nauttia elämästä myös kilparatojen ulkopuolella. Vuonna 2023 hän lanseerasi Gheezy Gheeze -pizzakonseptin, joka tuo gluteenittomat pizzat suoraan asiakkaiden luo liikkuvalla pizzakeittiöllä. Projekti sai alkunsa Bottaksen ja hänen yhteistyökumppaninsa, suomalaisen tv-juontaja ja ravintoloitsija Sarah La Fontainen, halusta luoda gluteenitonta pizzaa, joka ei tingi mausta. ”Olemme kokeilleet monia gluteenittomia pizzoja, mutta ne tuntuivat usein mauttomilta. Halusimme muuttaa tämän,” Bottas kertoi Instagramissaan. Gheezy Gheeze keskittyy rapeisiin ja tuoreisiin pizzoihin, jotka sopivat kaikille, myös keliaakikoille. Projekti alkoi Helsingistä, mutta suunnitelmissa on laajentaa toimintaa muualle Suomeen.
Pizzaprojektin ohella Bottas on syventynyt viinimaailmaan. Hänen intohimonsa viineihin alkoi jo 18-vuotiaana, kun hän pääsi maistelemaan eri puolilta maailmaa tulevia viinejä Suomessa. Formula 1 -uransa myötä hän on saanut tilaisuuden tutustua viinitarhoihin ympäri maailmaa, erityisesti Australiassa, josta hänen kumppaninsa, ammattipyöräilijä Tiffany Cromwell, on kotoisin. Vuonna 2023 Bottas lanseerasi Ihana-viinin, joka on yhteistyöprojekti eteläaustralialaisen Oliver’s Taranga -viinitilan kanssa. Nimi ”Ihana” tarkoittaa suomeksi ”ihanaa” tai ”loistavaa”, ja viini on kunnianosoitus Bottaksen suomalaisille juurille sekä australialaiselle viininvalmistusperinteelle. Ihana Shiraz Edition #1 on täyteläinen ja elegantti viini, joka on saanut kiitosta asiantuntijoilta. Bottas oli itse mukana tasting-prosessissa, valiten viinin perustaksi 40-vuotiaista köynnöksistä peräisin olevan Shiraz-rypäleen, joka tuo viiniin mustikkamaista vivahdetta.
Bottaksen viini-innostus ei ole pelkkä markkinointikikka, vaan aito intohimo. Hän on kertonut, että viiniprojekti on hänelle tapa oppia uutta ja luoda jotain kestävää autourheilu-uran jälkeen. Oliver’s Tarangan kuudennen sukupolven viinintekijä Corrina Wright on kehunut Bottaksen omistautumista: ”Hän ei ole mukana vain nimellään, vaan todella haluaa tehdä viiniä.” Projektissa on pyritty luomaan viini, joka erottuu massasta, mutta ei huuda Formula 1 -brändäystä. Viinin etiketissä yhdistyvät Suomen ja Australian elementit, kuten pohjoisen viileys ja etelän lämmin ilmasto, symboloiden Bottaksen ja Cromwellin yhteistä matkaa.
Mutta miksi ei ananasta? Bottas on tunnetaan huumorintajustaan, ja hänen vastenmielisyytensä ananasta kohtaan on noussut esiin fanien kyselyissä. Vuonna 2021 Mercedes julkaisi videon, jossa Bottas vastasi fanien kysymyksiin, ja hänen jyrkkä ei ananaspizzalle sai monet nauramaan. ”Ei ananasta, kiitos,” hän totesi napakasti, ja tämä kanta on jäänyt elämään hänen brändinsä osana. Gheezy Gheeze -pizzoissa keskitytään perinteisiin makuihin, jotka korostavat tuoreita raaka-aineita ja gluteenittoman taikinan rakennetta, ilman kiistanalaisia täytteitä kuten ananasta.
Bottaksen monipuolinen elämäntyyli – kilpa-ajo, viininvalmistus, gluteeniton pizza ja intohimo pyöräilyyn – osoittaa, että hän on paljon enemmän kuin vain F1-kuljettaja. Hänen rento asenteensa ja kyky naurattaa faneja, esimerkiksi ikonisen takatukkansa ja ”zero f**** given” -persoonansa kautta, ovat tehneet hänestä yhden autourheilun rakastetuimmista hahmoista. Vaikka hänen F1-uransa on siirtynyt varakuljettajan rooliin, Bottas ei hidasta tahtia. Hän suunnittelee jo Ihana-viinin seuraavaa erää ja Gheezy Gheeze -pizzakonseptin laajentamista. Bottas on osoittanut, että intohimo ja omistautuminen voivat luoda jotain ainutlaatuista – oli kyse sitten radalla ajamisesta tai täydellisen pizzan ja viinin yhdistelmästä.
