En una noche de dramatismo y glamour en el Bank of America Stadium de Charlotte, Carolina del Norte, el Real Madrid se impuso por 3-1 al Pachuca mexicano en el Mundial de Clubes de la FIFA, marcando la primera victoria de Xabi Alonso como entrenador del club. Si bien los goles de Jude Bellingham y Federico Valverde fueron cruciales, fue la joven promesa turca Arda Güler quien acaparó todas las miradas con una definición precisa y una actuación que dejó atónitos a aficionados y comentaristas. Tras el partido, Alonso acaparó titulares al anunciar dos distinciones extraordinarias para el centrocampista de 20 años: una decisión sin precedentes en la legendaria historia del Real Madrid y una prueba del potencial de Güler como pilar del equipo.

El partido en sí fue una prueba de resistencia para Los Blancos. Apenas seis minutos después de iniciado el encuentro, el joven defensa Raúl Asencio fue expulsado por una falta sobre Salomón Rondón, del Pachuca, y el Real Madrid se quedó con diez hombres durante gran parte del encuentro. A pesar del revés inicial, el equipo reaccionó y mostró el talento ofensivo y la disciplina táctica que Alonso había empezado a inculcar. Bellingham abrió el marcador en el minuto 35 con un disparo raso y potente, y Guler amplió la ventaja ocho minutos después al culminar una jugada fluida preparada por un centro preciso de Trent Alexander-Arnold y un pase inteligente de Gonzalo García. La volea de Valverde en el minuto 70 selló la victoria, pero el Pachuca logró un gol de consolación en los últimos minutos.

El gol de Guler fue un momento de pura calidad, pero su actuación en general fue igualmente impresionante. A pesar de un momento de frustración inicial cuando Bellingham lo reprendió por perder el balón, Guler mantuvo la compostura, entrando en zonas peligrosas y empatando el partido con pases cortos y precisos. Su capacidad para brillar bajo presión, especialmente en el centro del campo, confirmó las declaraciones de Alonso antes del partido sobre que el internacional turco quería que jugara más cerca del balón. “Arda es un jugador especial”, dijo Alonso. “Cuantos más toques da, mejor juega y mejor juega el equipo”. La actuación de Guler contra el Pachuca fue un testimonio de esa visión, ganándose no solo la confianza del entrenador, sino también la admiración de la afición madridista.

La rueda de prensa posterior al partido de Alonso causó conmoción en el mundo del fútbol al destacar dos logros históricos para Guler. En primer lugar, confirmó que Guler será titular garantizado para los partidos restantes del Real Madrid en el Mundial de Clubes, salvo lesión. Esta decisión supone un cambio radical respecto a la tradición de rotar a los jóvenes jugadores para facilitar su incorporación al primer equipo, especialmente en torneos de alto nivel. Para un club con un historial de priorizar a las estrellas consolidadas, otorgarle a un joven de 20 años un papel tan destacado es una clara señal de que Alonso pretende construir su proyecto en torno a la creatividad y la visión de Guler. “Arda ha demostrado que puede asumir la responsabilidad”, declaró Alonso. “Está listo para liderar nuestro mediocampo ahora, no en el futuro”.

El segundo privilegio es aún más impactante: Alonso le ha otorgado a Guler una línea de comunicación directa para discutir ideas tácticas y su rol en el equipo, un privilegio anteriormente reservado para jugadores experimentados como Toni Kroos o Luka Modric. Esta decisión subraya la confianza de Alonso en la inteligencia futbolística de Guler y su deseo de crear un ambiente de colaboración. “Desde que llegó Xabi, me siento más importante porque siempre me habla. Me ve como centrocampista y eso me beneficia”, declaró Guler antes del partido, insinuando la especial relación. La confianza entre el entrenador y el jugador es palpable y ya ha empezado a dar frutos en el campo.

Para Guler, estos privilegios llegan en un momento crítico. A pesar de su inmenso talento, ha tenido dificultades para conseguir minutos de juego regulares en el Real Madrid, al que llegó procedente del Fenerbahçe. Las lesiones y la competencia de estrellas consolidadas han limitado sus oportunidades y han generado especulaciones sobre una posible cesión. Sin embargo, las declaraciones de Guler antes del partido contra el Pachuca sugirieron un enfoque renovado: “Por ahora, estoy completamente concentrado en el Real Madrid, pero si no juego, pensaré en todo”. Las audaces decisiones de Alonso parecen haber despejado cualquier duda sobre el futuro inmediato de Guler y lo han posicionado como una figura clave en la era post-Modric y Kroos.

Mientras el Real Madrid se prepara para su próximo partido del Mundial de Clubes contra el Salzburgo, todas las miradas estarán puestas en Guler. Con Kylian Mbappé de baja y otras estrellas como Rodrygo en baja forma, el joven turco tiene una oportunidad de oro para consolidar su puesto en el once inicial. La confianza sin precedentes de Alonso en Guler es una apuesta arriesgada, pero si la actuación de anoche sirve de indicio, podría redefinir el mediocampo del Real Madrid en los próximos años. El Santiago Bernabéu espera el ascenso de su próximo maestro, y Arda Guler está listo para ser el centro del campo.