Roland Garros a été secoué cette semaine non seulement pour l’intensité sur le terrain, mais aussi pour une vague de controverse qui impliquait le numéro 2 au monde, Aryna Sabalenka et l’American Star Coco Gauff. Ce qui a commencé comme un incident de routine après le match est rapidement devenu World News, lorsque, comme indiqué, Sabalenka a fait un commentaire insouciant sur son adversaire “noir” qui a déclenché l’indignation, à la fois sur Internet et en costume.

Des sources proches de la situation affirment que l’incident s’est produit quelques instants après la défaite de Sabalenka contre Gauff en quart de finale. En quittant le tribunal, plusieurs joueurs et membres du personnel ont écouté Sabalenka faire un commentaire insensible, se référant à la course de Gauff sur un ton désobligeant. Bien qu’aucune vidéo officielle n’a capturé le moment, les témoins affirment que le commentaire était “clairement offensant”.

En quelques heures, la réaction a été immédiate. Selon des rapports, les comptes de médias sociaux de Sabalenka ont perdu plus de 200 000 abonnés en moins de 12 heures, et de nombreux fans ont exprimé leur déception avec des étiquettes telles que#RespectCocoy#Noroomfhathate .

Dans une réponse calme mais ferme, Gauff est allé aux médias le lendemain.

“Je ne voulais pas que cela devienne un cirque”, a déclaré Gauff. “Mais je pense qu’il est important d’élever votre voix lorsque vous dites quelque chose de mal, surtout en ce qui concerne l’identité ou la race. Je respecte Aryna en tant que concurrent, mais les mots comptent.”

Ce qui a encore alimenté la controverse, c’est une conversation divulguée des vestiaires, où plusieurs joueurs auraient affronté Sabalenka pour le commentaire. Selon une source anonyme, la situation était “extrêmement tendue”, car les joueurs ont remis en question les intentions de Sabalenka et ont demandé des responsabilités.

Sabalenka a ensuite publié une brève excuse sur Instagram:

Si quelque chose que je disais était blessant, je m’excuse sinistère. J’étais très sensible après le match et je ne voulais manquer de respect à personne. J’ai toujours respecté Coco et tous mes collègues.

Cependant, beaucoup ont considéré les excuses vagues et insuffisantes. Les anciens joueurs, commentateurs et fans ont exigé plus de responsabilité directe. Billie Jean King a publié sur X (auparavant Twitter):

Le tennis doit continuer d’être un espace pour le respect et l’inclusion. Nous devons élever la voix et écouter quand ils disent quelque chose de nocif.

Pendant ce temps, Gauff a tenté de calmer la situation. Lorsqu’on lui a demandé s’il accepterait les excuses de Sabalenka, il a répondu:

Je crois en la croissance. Si vous en apprenez, c’est tout ce que je veux. Cela n’a pas à le définir, ni elle ni moi.

Le WTA n’a pas encore publié de déclaration officielle, bien que, comme indiqué, un examen interne soit en cours. Si les accusations sont confirmées, Sabalenka pourrait faire face à des sanctions selon le code de conduite du circuit, y compris la sensibilité ou les amendes obligatoires.

L’incident a généré un débat plus large dans le monde du tennis sur le racisme, la responsabilité et le contrôle émotionnel sous pression. Pour l’instant, Coco Gauff continue sa séquence remarquable dans le tournoi, tandis qu’Aryna Sabalenka fait face non seulement à la fin de sa participation à Roland Garros, mais aussi à un ajustement des comptes pour l’impact de ses mots.