L’acte de gentillesse discret de Novak Djokovic : une cantine construite avec amour

Dans un monde où les gros titres mettent souvent en avant les triomphes des stars du sport, l’histoire de la légende du tennis Novak Djokovic brille par sa profonde humanité. Loin des projecteurs des stades et des acclamations des foules des Grands Chelems, Djokovic a discrètement transformé la vie de 1 200 élèves d’un orphelinat de sa ville natale, Belgrade, en Serbie. Son don – une cantine moderne et entièrement équipée – était accompagné d’une lettre touchante qui a ému les enseignants aux larmes et touché le cœur de tous les élèves de l’école. Cet acte de compassion révèle la profondeur d’un homme dont l’héritage s’étend bien au-delà du court de tennis.

L’orphelinat, une modeste institution nichée au cœur de Belgrade, a longtemps servi de refuge à des enfants confrontés à des difficultés inimaginables. Pendant des années, ses installations vétustes peinaient à répondre aux besoins d’une population étudiante croissante. Les repas étaient préparés dans des cuisines exiguës et vieillissantes, et la salle à manger était loin d’être adéquate. Nombre d’enfants, déjà accablés par un passé difficile, manquaient du confort d’un espace chaleureux et accueillant pour partager leurs repas – un élément certes minime mais essentiel pour se sentir pris en charge. Djokovic, qui a grandi en Serbie dans une période troublée, comprenait profondément leurs difficultés.

Sans tambour ni trompette, Djokovic a financé la construction d’une cantine ultramoderne, conçue pour offrir non seulement de la nourriture, mais aussi de la dignité. Inaugurée fin 2024, la nouvelle installation est dotée d’équipements modernes, de sièges spacieux et d’une atmosphère lumineuse et conviviale. Elle peut accueillir confortablement les 1 200 élèves, garantissant qu’aucun enfant n’ait faim ou ne se sente négligé. La cantine est plus qu’un bâtiment ; c’est un symbole d’espoir, un rappel pour ces enfants qu’ils sont considérés et valorisés.

Ce qui rendait ce geste vraiment unique, cependant, c’était la lettre que Djokovic avait envoyée à l’orphelinat. Écrite de ses propres mots, elle était dépourvue de la prose soignée que l’on pourrait attendre d’une icône mondiale. Au contraire, elle était crue, sincère et profondément personnelle. Il y évoquait sa propre enfance, se remémorant les moments difficiles des années de guerre en Serbie. Il expliquait comment les actes de gentillesse, aussi petits soient-ils, lui avaient donné force et espoir. « Cette cantine est ma façon de vous rendre l’amour et le soutien que j’ai reçus », a-t-il écrit. « J’espère qu’elle vous apportera joie, chaleur et la conviction que vous n’êtes jamais seuls. »

Les enseignants de l’orphelinat ont décrit le moment où ils ont lu la lettre comme inoubliable. « Nous étions en larmes », a déclaré Ana Petrović, une cadre supérieure. « Ses mots étaient si simples, et pourtant si empreints d’amour. Il ne s’agissait pas seulement de la cantine, mais de montrer à ces enfants qu’ils comptent. » La lettre a été lue à voix haute aux élèves, dont beaucoup ont été émus de savoir qu’un athlète de renommée mondiale se souciait d’eux. Pour des enfants qui se sentent souvent oubliés, les mots de Djokovic ont été une puissante affirmation de leur valeur.

L’acte de générosité de Djokovic reflète une forme de philanthropie discrète. S’il est connu pour sa quête incessante d’excellence sur le court, ses efforts en dehors sont tout aussi remarquables. Par l’intermédiaire de la Fondation Novak Djokovic, il a soutenu l’éducation et le développement de la petite enfance en Serbie et au-delà. Pourtant, ce projet à l’orphelinat était profondément personnel. Il a choisi de le financer de manière privée, sans chercher à se faire connaître, une décision qui en dit long sur sa personnalité.

L’impact de la cantine est déjà évident. Les élèves se réunissent désormais dans un espace qui leur ressemble, partageant repas et histoires. L’ambiance est joyeuse, contrastant fortement avec les repas moroses du passé. Les enseignants constatent que les enfants semblent plus impliqués, le moral revigoré par le fait de savoir que quelqu’un croit en eux. « Il ne s’agit pas seulement de nourriture », a déclaré Petrović. « Il s’agit de leur donner un sentiment d’appartenance. »

La lettre de Djokovic se terminait par une promesse : « Je vous encouragerai toujours, pas seulement en tant qu’étudiants, mais aussi en tant que personnes incroyables que vous êtes et deviendrez. » Ces mots sont devenus un mantra à l’orphelinat, un rappel que