Kalle Rovanperä, rallin kaksinkertainen maailmanmestari, on nostattanut jälleen keskustelua rallin MM-sarjan sääntöjen selkeydestä. Kanariansaarten MM-rallin murskavoiton jälkeen, jossa hän dominoi 15/18 erikoiskoetta, Rovanperä vaati selkeitä muutoksia sarjan sääntöihin, erityisesti kisapäivien pituuteen ja teknisiin määräyksiin. Hänen mukaansa nykyiset säännöt antavat järjestäjille liikaa vapautta, mikä vaarantaa turvallisuuden ja oikeudenmukaisuuden. Vielä yllättävämpää oli järjestelytoimikunnan päätös, joka hylkäsi kilpailevan tallin protestin Rovanperän auton väitetystä sääntöjen vastaisesta teknologiasta, mutta samalla antoi varoituksen Toyotalle teknisten tulkintojen rajamailla liikkumisesta. Tämä päätös on herättänyt kiivasta keskustelua rallipiireissä.
Rovanperän kommentit sääntömuutoksista juontavat juurensa Portugalin MM-ralliin, jossa hän sijoittui kolmanneksi. Hän kritisoi silloin pitkiä ajopäiviä, jotka venyivät jopa 15 tuntiin, ja vaati tiukempia rajoituksia päivien pituudelle turvallisuuden nimissä. “Tarvitaan selkeät säännöt, jotka varmistavat, että kuskit eivät aja uupuneina. Neljän tunnin yöunilla ei ole järkeä,” Rovanperä sanoi MTV Uutisille. Hän ehdotti, että kisapäivät aloitettaisiin myöhemmin, esimerkiksi klo 9, jotta kuljettajat saisivat riittävästi lepoa. Portugalissa hän ajoi 1733,84 kilometriä, joista suurin osa yleisillä teillä, mikä korosti turvallisuushuolia. Rovanperän mukaan FIA:n liikenneturvallisuuskampanja on ristiriidassa näin rankkojen aikataulujen kanssa.
Kanariansaarten rallin jälkeen kiista sai uuden käänteen, kun kilpaileva talli, huhujen mukaan Hyundai, protestoi Rovanperän Toyota GR Yaris Rally1 -auton teknisiä säätöjä. He väittivät, että Toyotan uudet asetukset, erityisesti Hankook-renkaiden optimointi, antoivat epäreilun edun. FIA:n tarkastus vahvisti auton sääntöjen mukaiseksi, mutta järjestelytoimikunta antoi Toyotalle varoituksen “teknisten tulkintojen rajoilla liikkumisesta”. Tämä päätös oli yllättävä, sillä se ei sisältänyt konkreettisia sanktioita, mutta vihjasi, että Toyotan innovaatiot ovat herättäneet huomiota. Rovanperä kommentoi Autosportille: “Jotkut häviäjät valittavat, mutta me teemme työmme hyvin. Säännöt pitää kirjoittaa selkeästi, jotta tällaiset protestit loppuvat.”
Rovanperän kausi 2025 on ollut vahva, vaikka alkuvuoden Monte Carlo ja Ruotsi tuottivat pettymyksiä. Kanariansaarten voitto oli hänen ensimmäinen palkintokorokkeensa, ja hän on MM-sarjassa toisena, 30 pistettä Elfyn Evansin takana. Hänen sopeutumisensa Hankook-renkaisiin, jotka korvasivat aiemmat renkaat kaudella 2025, on ollut avainasemassa. Rovanperä on hyödyntänyt kokemustaan rata-autoilusta, kuten Porsche Carrera Cupista, ja testejä Red Bullin F1-autolla, parantaakseen ajotaitoaan asfaltilla. Kanariansaarten puhdas asfalttikisa osoitti hänen kykynsä hallita autoaan äärirajoilla, mutta herätti myös kilpailijoiden epäilyksiä.
Järjestelytoimikunnan päätös on herättänyt ristiriitaisia reaktioita. X:ssä Rovanperän fanit ylistävät hänen suorapuheisuuttaan, kuten “Kalle laittaa valittajat kuriin!” Toiset kyseenalaistavat Toyotan tekniset ratkaisut, vaikka FIA:n tarkastus ei löytänyt rikkomuksia. Jari-Matti Latvala, Toyotan tallipäällikkö, puolusti Rovanperää: “Kalle ajaa taidolla, ja me optimoimme auton sääntöjen puitteissa.” Kilpailijat, kuten Ott Tänak, ovat olleet vaisumpia kommenteissaan, mutta Tänakin Portugalin dominoinnin jälkeen hänen tiiminsä on vihjannut, että sääntöjen tulkinta kaipaa selkeyttä.
Rovanperän vaatimus selkeistä säännöistä ulottuu myös pistelaskuun ja teknisiin määräyksiin. Kaudella 2025 pistelaskua yksinkertaistettiin, mutta Rovanperä toivoo tiukempia teknisiä ohjeita, jotta tallit eivät joudu tulkintojen varaan. Hänen mukaansa epämääräiset säännöt johtavat protesteihin, jotka vievät huomion ajosuorituksista. Järjestelytoimikunnan varoitus Toyotalle on tulkittu varovaiseksi viestiksi, että innovaatioita seurataan tarkasti.
Rovanperän kausi jatkuu Kanadan rallilla, jossa sorapinta tuo uusia haasteita. Hänen monipuolisuutensa – Dubain 24 tunnin kisa, enduro-talli ja F1-testit – tekee hänestä pelottavan vastustajan. Portugalin ja Kanariansaarten tapahtumat osoittavat, että hän ei pelkää puolustaa itseään radalla tai sen ulkopuolella. FIA:n on nyt vastattava hänen vaatimuksiinsa selkeistä säännöistä, tai kiistat voivat jatkua. Rovanperän tavoite on kolmas maailmanmestaruus, ja hänen päättäväisyytensä voi muuttaa paitsi hänen uraansa myös rallin MM-sarjan tulevaisuutta.
