Martedì mattina Riley Gaines e altre ex atlete della NCAA si sono rivolte ai legislatori dello stato della Georgia presso la Commissione speciale per la protezione dello sport femminile.

Gaines era affiancata all’udienza da Reka Gyorgy, Kylee Alons, Grace Countie e Kaitlynn Wheeler. Tutte e cinque le ex nuotatrici hanno raccontato le loro esperienze ai campionati e le loro emozioni nel vedere Lia Thomas, una donna transgender che nuotava alla Penn, cambiarsi nello spogliatoio femminile in quel momento.

La nuotatrice dell’Università della Pennsylvania, Lia Thomas, a sinistra, e la nuotatrice del Kentucky, Riley Gaines, reagiscono dopo il quinto posto a pari merito nella finale dei 200 stile libero ai Campionati NCAA di nuoto e tuffi, il 18 marzo 2022 al McAuley Aquatic Center di Atlanta. (Rich von Biberstein/Icon Sportswire tramite Getty Images)

Mentre l’ex stella del nuoto del Kentucky leggeva la lettera indirizzata al presidente del Georgia Tech, il dottor Angel Cabrera, Gaines ha iniziato a emozionarsi mentre parlava delle “molestie sessuali” che aveva subito.

“Non abbiamo dato il nostro consenso a essere sfruttate ed esposte a un uomo alto 1,93 m completamente nudo”, ha detto. “Siccome non avete fatto nulla, quell’uomo è entrato nello spogliatoio femminile della vostra università e mi ha vista spogliarmi completamente nuda.

“Avete permesso che le studentesse universitarie venissero traumatizzate e violentate nel vostro campus in questo modo. Perché non ci avete protette?”

L’ex nuotatore dell’Università del Kentucky Riley Gaines parla a un evento. (Michael Clevenger/Courier Journal / USA TODAY NETWORK)

Alla fine dell’udienza è stato chiesto alle atlete come affrontare l’inclusione delle persone transgender nello sport femminile, un tema scottante in Georgia e negli Stati Uniti.

“Credo che l’organo legislativo debba intervenire con decisione e mandare un messaggio forte e chiaro: le donne sono degne”, ha affermato. “Siete degne di definirvi delle campionesse. Siete degne della privacy quando vi spogliate. Siete degne di essere al sicuro nel vostro sport. Siete degne della vostra dignità. Voi ragazze avete l’opportunità di mandare questo messaggio alle ragazze: vincere in tutto lo stato della Georgia, ma più in generale, in tutti gli Stati Uniti”.

L’allora nuotatrice dell’Università del Kentucky, Riley Gaines, reagisce dopo aver concluso a pari merito al quinto posto con la nuotatrice transgender dell’Università della Pennsylvania, Lia Thomas, nella finale dei 200 stile libero ai Campionati NCAA di nuoto e tuffi, il 18 marzo 2022 al McAuley Aquatic Center di Atlanta. (Rich von Biberstein/Getty Images)

Gaines ha inoltre esortato i legislatori del comitato a ritenere “responsabili” tutti coloro che hanno permesso quanto accaduto durante i Campionati NCAA del 2022 al Georgia Tech.

Dopo la conclusione dell’udienza, il Georgia Tech ha rilasciato una dichiarazione a Fox News Digital.

In qualità di istituto ospitante, il Georgia Tech ha ospitato i Campionati NCAA di Nuoto e Tuffi del 2022. Come da prassi standard per i campionati NCAA, l’evento è stato gestito dalla NCAA stessa. Abbiamo collaborato e continueremo a collaborare con il comitato.