Sébastien Loeb jättää huomiotta FIA:n puheenjohtajan Ben Sulayemin uhkauksen riistää häneltä legendaarinen titteli ja vastaa sitten lausunnolla, joka ansaitsee hänelle fanien ehdottoman tuen.
Uhmakkaasti ja horjumattomana periaatteenaan rallilegenda Sébastien Loebin kerrotaan jättäneen huomiotta FIA:n puheenjohtajan Mohammed Ben Sulayemin ohuen verhotun uhkauksen riistää häneltä himoittu FIA-legendan titteli. Kiistanalaisen tittelin peruuttamisen ja sitä seuranneen mediakiellon jälkeen Ben Sulayemin kerrotaan vihjanneen lisärangaistuksista, jos Loeb jatkaisi puhumistaan. Yhdeksänkertainen maailmanmestari ei kuitenkaan ainoastaan kieltäytynyt vaientamasta, vaan vastasi voimakkaalla lausunnolla, joka vahvisti entisestään hänen asemaansa sankarina moottoriurheilufanien silmissä maailmanlaajuisesti.
Vaikka Ben Sulayemin väitetyn uhkauksen tarkka sanamuoto on edelleen vahvistamatta, lähteet viittaavat siihen, että kyseessä oli selkeä yritys painostaa Loebiä vaientamaan näkemyksiään FIA:n johdosta ja tukeaan Carlos Sainz vanhemmalle. Loeb, joka tunnetaan päättäväisyydestään molemmilla hidastetuilla stadioneilla, ilmeisesti kieltäytyi antamasta periksi tällaiselle paineelle. Sen sijaan hän antoi tiettävästi tiiviin mutta vaikuttavan lausunnon, jossa hän käsitteli tilannetta suoraan ja vahvisti sitoutumisensa periaatteisiin, joihin hän uskoo.
Loebin lausunto, joka jaettiin riippumattomien kanavien kautta ja jota hänen omistautunut fanikuntansa nopeasti vahvisti, keskittyi kertoman mukaan rehellisyyden, läpinäkyvyyden ja sananvapauden tärkeyteen moottoriurheilussa. Vaikka hän ei hyökännyt suoraan Ben Sulayemiä vastaan, hänen sanojaan tulkitaan laajalti FIA:n pyrkimysten vaientaa toisinajattelijat selkeäksi torjunnaksi. Hänen viestinsä sävy olisi arvokkaan uhmakkuuden mukainen, korostaen hänen horjumatonta sitoutumistaan lajiin ja uskoaan positiivisen muutoksen tarpeeseen sen hallinnossa.
Fanien vastaus on ollut erittäin kannustava, ja sosiaalisen median alustat ovat tulvineet solidaarisuudenosoituksia Loebille. Monet ylistävät hänen rohkeuttaan vastustaa FIA:n heidän mielestään epäreilua ja autoritaarista päätöstä. Hashtag #Standwithloeb on jälleen saavuttanut suosiota, ja fanit ovat julistaneet ehdottoman tukensa ralli-ikonille ja entisestään vauhdittaneet liikettä, jossa vaaditaan muutosta FIA:n johdossa. Loebin kieltäytyminen vaientamisesta ei ainoastaan vahvistanut hänen omaa legendaarista asemaansa, vaan myös ruokki Ben Sulayemin presidenttikautta ympäröivää kiistaa.
