Dans une interview stupéfiante qui a choqué la communauté du tennis, la numéro deux mondiale  Aryna Sabalenka  a fait la une des journaux avec une déclaration controversée concernant les étoiles montantes  Coco Gauff  et  Alexandra Eala . S’exprimant avec franchise après son dernier match, la star biélorusse n’a pas hésité, suscitant un vif débat sur les réseaux sociaux et parmi les experts du tennis.

Cette interview audacieuse a été réalisée après une victoire écrasante à Rome, où Sabalenka a été interrogée sur la nouvelle génération de joueuses qui fait sensation sur le circuit WTA. Si elle a loué les qualités athlétiques de Gauff et le sang-froid d’Eala, ses paroles suivantes ont stupéfié tout le monde.

« Honnêtement, je ne comprends pas l’engouement autour de ce duo avec Gauff et Eala », a déclaré Sabalenka. « Elles sont excellentes individuellement, mais essayer de les présenter comme les prochaines Serena et Venus ? C’est du fantasme médiatique. »

Ce commentaire a immédiatement suscité des réactions négatives – et un certain soutien – en ligne, avec des hashtags comme  #SabalenkaSpeaksOut  et  #GauffEala  en vogue sur X (anciennement Twitter). Les fans de Gauff et Eala ont défendu avec véhémence les jeunes stars, tandis que d’autres ont félicité Sabalenka pour avoir « dit ce que beaucoup pensent mais ne disent pas ».

Gauff, la sensation américaine de 20 ans, et Eala, la prodige philippine de 19 ans, ont toutes deux démontré un potentiel remarquable – et une alchimie remarquable – lors de leurs récentes apparitions en double, ce qui a conduit certains à les comparer à des duos légendaires. Mais les propos de Sabalenka relancent la question : ne mettons-nous pas trop de pression sur les jeunes athlètes avec des étiquettes et des attentes ?

Dans un post de suivi sur Instagram, Sabalenka a clarifié ses propos :

« Je respecte Coco et Alexandra. Ce sont des joueuses incroyables. Mon commentaire portait sur la façon dont les médias déforment les faits, pas sur les filles elles-mêmes. Pas de haine, juste de l’honnêteté. »

Malgré ces éclaircissements, la controverse a déjà pris de l’ampleur. Les médias du monde entier couvrent l’affaire et les commentateurs de tennis s’expriment.

L’ancienne numéro un mondiale Martina Navratilova  a commenté : « Les mots de Sabalenka étaient durs, mais ils ouvrent une conversation importante sur la façon dont nous développons les jeunes talents. »

Pendant ce temps, Gauff et Eala n’ont pas encore répondu publiquement, mais des sources proches de leurs camps suggèrent qu’ils « restent concentrés sur leur jeu ».

Que vous soyez d’accord ou non avec Sabalenka, une chose est claire : ce moment a relancé les discussions sur les récits médiatiques, l’image de marque des joueurs et l’environnement de cocotte-minute du tennis moderne.

Restez à l’écoute pendant que cette histoire continue de se développer – et pendant que le monde du tennis regarde pour voir si Sabalenka, Gauff et Eala se croisent à nouveau sur le court.