Un scandale retentissant a englouti la Formule 1. Un rapport, apparemment envoyé par un proche de McLaren aux écuries rivales et aux médias le 8 mai 2025, accuse McLaren de tricherie systématique via un système illégal de contrôle de la température des pneus arrière. Ce document détaillé, publié quelques jours seulement après la victoire écrasante de McLaren au Grand Prix de Miami, a suscité la colère du paddock, les directeurs d’écurie, les pilotes et les fans ayant exprimé de vives réactions sur X et lors de conférences de presse. Ces allégations menacent l’avance de McLaren au Championnat des constructeurs 2025 et ont relancé les débats sur l’éthique et la réglementation en F1.

Le rapport, initialement publié par Auto Motor UND Sport, affirme que McLaren a intégré un mécanisme de refroidissement à eau dans les conduits de frein arrière de la MCL39 afin de manipuler la température des pneus, en violation de l’article 3.13 du règlement technique de la FIA. Le système aurait utilisé des micro-sprays pour refroidir les jantes, stabilisant indirectement les performances des pneus Pirelli et donnant à McLaren un avantage significatif dans des courses comme Bahreïn et Miami, où Oscar Piastri et Lando Norris ont signé des doublés. Christian Horner, de Red Bull, qui avait initialement émis des soupçons l’année dernière, a cité des preuves d’imagerie thermique montrant que les tambours de frein de McLaren étaient anormalement froids, une affirmation désormais corroborée par les schémas techniques et les communications internes contenus dans le document divulgué.

L’initié, dont l’identité reste anonyme, aurait envoyé le rapport à Red Bull, Ferrari, Mercedes et à certains journalistes, détaillant comment McLaren a exploité une faille réglementaire depuis début 2024. Des publications sur x, dont une de @F1insidervibe le 8 mai 2025, ont partagé une exception pour avoir diffamé l’ingénierie de McLaren. Après la course. La fuite a suscité des accusations de tricherie délibérée, Horner déclarant à ESPN le 9 mai que « ce n’est pas de l’innovation, c’est de la tricherie ». Le PDG de McLaren, Zak Brown, qui avait auparavant rejeté les allégations de Red Bull concernant son coup de « pneu à l’eau » à Miami, fait désormais l’objet d’un examen minutieux, la FIA ayant ouvert une enquête officielle.

Les réactions à la F1 ont été polarisées. Toto Wolff, de Mercedes, qui a défendu la légalité de McLaren le 6 mai, a exprimé sa déception auprès de Motorsport.com, appelant à la « transparence pour protéger l’intégrité du sport ». Charles Leclerc, de Ferrari, talonné par Piastri au championnat des pilotes, a publié sur X (@Charles_Leclerc) le 9 mai un message appelant à une « concurrence loyale », faisant écho au sentiment des fans, relayé par le message viral de @Scuderiafemboy : « McLaren est cuit, mais c’est sale. » À l’inverse, certains partisans de McLaren, comme @McLarenstan4Life, affirment que l’écurie a repoussé les limites de la légalité, citant l’historique des innovations en zone grise de la F1, comme le régulateur BIB 2024 de Red Bull. Cependant, le rapport divulgué contiendrait des courriels du directeur technique de McLaren admettant le non-respect du système, affaiblissant ainsi les accusations d’innocence.

La réponse de la FIA a été rapide, mais controversée. Le 9 mai, l’instance dirigeante a ordonné à McLaren de retirer le système avant le Grand Prix d’Émilie-Romagne, sous peine de sanctions potentielles – incluant des suspensions de course ou des déductions de points – soumises à une analyse plus approfondie. Mario Isola de Pirelli, cité par Planetf1.com le 3 novembre 2024, a souligné la difficulté de détecter de tels systèmes, car les pistes fluides disparaissent après la course, ce qui complique l’application de la réglementation. Le scandale a révélé des failles réglementaires, et X a été appelé à mettre en place un système de surveillance des pneus en temps réel pour prévenir de futures infractions. Red Bull, à 105 points de McLaren, pourrait bénéficier de l’application de sanctions rétroactives, ce qui pourrait remodeler le championnat.

La domination de McLaren en 2025, avec Piastri en tête du championnat des pilotes et un avantage de 77 points chez les constructeurs, est désormais en jeu. Les prouesses techniques de l’écurie, saluées par Autosport pour sa gestion de l’usure des pneus, ont été entachées par des allégations de malversation. Dans une interview accordée à Sky Sports le 9 mai, Brown s’est engagé à coopérer avec la FIA, mais a évité d’aborder directement la fuite, alimentant les spéculations sur des dissensions internes. Les motivations de l’initié – qu’il s’agisse d’un lancement d’alerte ou d’un sabotage – restent floues, mais la spécificité du rapport, notamment les données des capteurs et les injections de fluides, suggère un accès approfondi aux opérations de McLaren.

Ce scandale dépasse McLaren et met en cause la crédibilité de la F1. Les fans de X, comme @racingballsf1, déplorent un championnat « sale », tandis que d’autres réclament un contrôle plus strict de la FIA. L’histoire controversée de la discipline, du Spygate de 2007 au dépassement du plafond budgétaire de Red Bull en 2022, souligne son caractère impitoyable. Alors que McLaren se prépare à d’éventuelles sanctions et que ses rivaux réclament justice, le rapport divulgué est passé d’un triomphe technique à une crise morale, plaçant la F1 à la croisée des chemins.