Washington, EUA — Em uma reviravolta impressionante que abalou o mundo dos esportes universitários americanos, a NCAA (National Collegiate Athletic Association) emitiu uma declaração oficial anunciando que Lia Thomas , a nadadora transgênero que causou intensa controvérsia em 2022, foi destituída de todos os seus títulos, medalhas e recordes . A decisão foi aclamada como “histórica” ​​por muitos, mas também reacendeu um debate polarizado dentro e fora da piscina.

A decisão ocorre após meses de pressão de grupos conservadores, atletas, ex-atletas e organizações jurídicas questionando a justiça da participação de Thomas em eventos femininos. No epicentro dessa nova fase está Riley Gaines , ex-nadadora da Universidade de Kentucky e crítica ferrenha do papel de Thomas na competição feminina. Gaines não só recuperará suas medalhas, mas também o reconhecimento como uma campeã legítima nos eventos em que dividiu o pódio com Lia.

De acordo com fontes próximas ao caso, a NCAA agiu sob a influência de decisões legais recentes que redefinem as regras de elegibilidade para atletas transgêneros em esportes universitários. Embora a agência não tenha mencionado especificamente “forças externas”, há especulações de que grupos de defesa dos direitos das mulheres e influências políticas foram fundamentais na reversão do caso.

“A competição deve ser justa. Esta mudança é um passo crucial para restaurar a integridade do esporte feminino”, disse Riley Gaines, visivelmente emocionada, em uma coletiva de imprensa.

Desde que a notícia foi divulgada, o nome de Lia Thomas mais uma vez dominou as tendências no Twitter, Facebook e Instagram . As reações foram mistas: enquanto milhares de usuários comemoram a decisão como uma “vitória da igualdade”, outros a consideram um retrocesso perigoso nos direitos dos transgêneros.

No Facebook, onde a questão gerou um debate acalorado, postagens com manchetes como “Justiça para atletas femininas!” e “Riley Gaines retoma o que sempre foi dela” alcançaram milhões de interações em menos de 24 horas. Influenciadores, jornalistas esportivos e figuras políticas rapidamente se posicionaram, ampliando ainda mais o alcance midiático deste evento.

A controvérsia em torno de Lia Thomas marcou uma virada na NCAA. Sua vitória nos 500 m livre feminino em 2022 foi aclamada por alguns como um símbolo de inclusão, mas também criticada por outros por “quebrar o princípio da competição justa”.

Com essa nova decisão, a NCAA pode estabelecer um precedente para casos semelhantes no futuro. Espera-se que novas regulamentações sejam emitidas nas próximas semanas, regulando mais rigorosamente a elegibilidade de atletas com base no sexo biológico.

Riley Gaines não apenas recuperou suas medalhas, mas se tornou um símbolo de resiliência para muitas atletas femininas. Em seu discurso público, ela reafirmou seu compromisso com a luta pelos direitos das mulheres no esporte.

“Não se trata de excluir ninguém. Trata-se de proteger espaços conquistados com muito esforço por gerações de mulheres”, afirmou.

Desde o anúncio, ela recebeu diversas manifestações de apoio, e há até rumores de que ela poderia ser convidada ao Congresso para discutir políticas de equidade nos esportes.

Até o momento, nem Thomas nem sua equipe jurídica emitiram qualquer declaração oficial. No entanto, várias organizações de direitos trans já expressaram sua preocupação com o que consideram “discriminação institucionalizada”.

É provável que esse caso chegue a um tribunal federal, abrindo um novo capítulo judicial e político em torno dos direitos esportivos LGBTQ+ nos EUA.

A decisão da NCAA gerou um verdadeiro terremoto esportivo e social. A retirada dos títulos de Lia Thomas e a restauração das medalhas de Riley Gaines não apenas reescrevem recordes oficiais, mas também redefinem os limites de inclusão, equidade e justiça no atletismo universitário.

Este é o início de uma nova era para o esporte feminino? Ou simplesmente uma pausa em uma batalha que está longe de terminar? O tempo — e a opinião pública — terão a palavra final.