Un scandale de tennis choquant éclate : Serena Williams déchaîne une fureur ardente suite à la suspension pour dopage « pathétique » de Jannik Sinner, déclarant : « Si c’était moi, je perdrais tous les tournois du Grand Chelem et je ferais face à un exil de 20 ans ! » dans une explosion qui divise les fans

24 avril 2025 – Le monde du tennis est en proie à une vive polémique suite aux propos virulents de la légende Serena Williams, qui a déclenché une tempête en qualifiant la suspension de trois mois pour dopage de Jannik Sinner de « pathétique » erreur judiciaire. Lors d’une interview fracassante lors d’un événement promotionnel à New York, la championne de 23 titres du Grand Chelem n’a pas hésité à déclarer : « Si c’était moi, je perdrais tous les tournois du Grand Chelem et je serais condamnée à 20 ans d’exil ! » Ses propos explosifs, visant la clémence perçue de la sanction infligée à Sinner, ont divisé les fans et ravivé les débats sur l’équité et la politique antidopage du tennis.

Sinner, le numéro un mondial italien, a été suspendu en février 2025 après avoir été contrôlé positif au clostébol, un stéroïde anabolisant, à deux reprises en 2024. Ces contrôles positifs, attribués à une contamination accidentelle par un spray sans ordonnance d’un physiothérapeute, n’ont initialement pas entraîné de suspension par l’Agence internationale pour l’intégrité du tennis (ITIA). Cependant, l’Agence mondiale antidopage (AMA) a fait appel, obtenant une suspension de trois mois qui a mis Sinner sur la touche jusqu’en mai 2025. Si certains ont salué l’équité de la décision, Williams, figure emblématique du sport, a qualifié cette sanction de « rire sur les doigts » qui met en lumière les inégalités flagrantes dans le traitement des affaires de dopage.

« Si j’avais été testée positive, ils m’auraient retirée tous mes titres, effacé mon héritage et m’auraient suspendue pendant 20 ans », a fulminé Williams, la voix pleine d’indignation. « J’évitais même l’Advil pour rester clean, tandis que d’autres s’en tirent sans problème pour des “accidents”. Où est la justice ? » Ses propos, prononcés avec l’intensité qui a marqué ses 27 ans de carrière, faisaient référence à sa propre approche méticuleuse du respect des règles antidopage. Williams, qui a pris sa retraite en 2022, était connue pour éviter toute substance susceptible d’entraîner une violation, une discipline qu’elle estime lui avoir été imposée en tant que femme noire dans un sport à prédominance blanche.

La réaction contre X a été immédiate et polarisée. Les supporters se sont ralliés à Williams, avec des publications telles que : « Serena a raison, Sinner s’en est tiré à bon compte ! Le système protège certaines joueuses. » D’autres l’ont accusée de jalousie, un utilisateur écrivant : « Elle ne fait que semer le trouble. Le cas de Sinner a été prouvé comme accidentel. » Ce clivage reflète des tensions plus profondes dans le tennis, où les scandales de dopage – comme ceux de Maria Sharapova en 2016 ou de Simona Halep en 2023 – ont souvent donné lieu à des accusations d’application incohérente des règles. Novak Djokovic a récemment fait écho à Williams, qualifiant la suspension de Sinner de preuve de « favoritisme », tandis qu’Andy Murray a plaidé pour des sanctions plus sévères à tous les niveaux.

Les commentaires de Williams mettent également en lumière les conséquences psychologiques du système antidopage du tennis. Des joueuses comme Aryna Sabalenka ont avoué leur paranoïa, Sabalenka révélant qu’elle remplace toute bouteille d’eau laissée sans surveillance pour éviter toute contamination. L’affirmation de Williams selon laquelle elle aurait subi des conséquences plus sévères témoigne d’un traitement inégalitaire plus large. En tant qu’athlète noire, elle a souvent évoqué le fait d’être surveillée de près, des contrôles antidopage à la couverture médiatique. « Je devais être parfaite », a-t-elle déclaré. « Un faux pas, et ils m’auraient enterrée. »

Sinner, pour sa part, est resté silencieux, se concentrant sur son retour à Roland-Garros. Son équipe insiste sur le fait que la contamination était un incident exceptionnel et que sa coopération avec l’AMA lui a valu une certaine clémence. Pourtant, l’emportement de Williams a fait évoluer le débat, obligeant l’ITIA et l’AMA à se pencher sur des questions de transparence et d’équité. Les critiques affirment que le statut de joueur de haut niveau de Sinner a peut-être atténué sa sanction, tandis que les athlètes moins connus ou marginalisés sont soumis à une surveillance plus stricte.

Le timing de la diatribe de Williams ajoute de l’huile sur le feu. Alors que la saison sur terre battue bat son plein et que l’Open de Madrid est en cours, ses propos ont jeté une ombre sur les plus grandes stars du sport. Sabalenka, Carlos Alcaraz et Iga Swiatek ont ​​tous exprimé leurs inquiétudes quant aux risques de dopage, soulignant une anxiété croissante sur le circuit. De son côté, l’influence de Williams garantit que ses propos auront un écho au-delà du tennis, poussant potentiellement les instances dirigeantes à repenser leurs protocoles.

Alors que la poussière retombe, une chose est claire : Serena Williams demeure une force capable de bouleverser le sport d’une seule phrase. Son affirmation selon laquelle elle aurait tout perdu – titres, héritage et liberté – a suscité une réflexion sur l’équité dans le tennis. Que son emportement galvanise le changement ou creuse simplement les divisions, il rappelle que même à la retraite, la voix de Williams est aussi puissante que son coup droit. Pour l’instant, le monde du tennis se prépare aux conséquences, se demandant si la saga Sinner va redéfinir l’approche du sport face au dopage – ou simplement creuser ses divisions.