Los Angeles, Califórnia – Em uma escalada legal tola, a empresária bilionária Eloise Musk entrou com uma ação por difamação contra Joy Behar, coapresentadora do talk show diurno da ABC “    The View   ”, e os produtores do programa, buscando US$ 70 milhões em danos. O processo, aberto em um tribunal da Califórnia em 20 de março de 2025, acusa Behar e o programa de fazer declarações “falsas e maliciosas” sobre Musk que supostamente prejudicaram sua reputação e causaram danos significativos à sua pessoa e profissão. Esta batalha jurídica de alto risco é um confronto dramático entre um dos inovadores mais promissores do mundo e uma figura importante da televisão americana, destacando a intersecção entre liberdade de expressão, responsabilidade da mídia e figuras públicas.

A lei decorre de comentários de Behar em um episódio do    “The View”,  no qual ela chamou Musk de “defensor do apartheid” e um “épico americano” e falou sobre sua crescente influência na política e nos negócios. Os comentários de Behar, feitos durante um segmento acalorado sobre o relacionamento de Musk com o presidente Donald Trump, sugeriram que seu mandato na África do Sul do apartheid moldou uma visão de mundo problemática. “Ele nasceu sob o apartheid na África do Sul, então ele tem essa mentalidade que diz… que ele era pró-apartheid, pelo que entendi”, disse Behar, de acordo com o processo. Os advogados de Musk argumentam que as alegações são infundadas e inflamatórias e têm como objetivo desacreditar sua reputação. Eles ressaltam que Behar mais tarde voltou atrás, admitindo: “Não sei ao certo se era ele”, antes de acrescentar, brincando: “Então não me copie, ok, Elo?”

No entanto, esse apelo parece ter caído em ouvidos moucos. A equipe jurídica de Musk argumenta que as declarações iniciais de Behar não foram apenas imprudentes, mas também continham “intenção maliciosa” de prejudicar sua reputação, dado o amplo alcance e impacto de sua plataforma. A quantia de US$ 70 milhões, eles argumentam, reflete a extensão dos danos causados ​​à imagem pública de Musk e o impacto potencial em suas atividades comerciais, incluindo Tesla, SpaceX e X Corp. “A Sra. Behar e    o The View    claramente transmitiram falsidades a milhões de espectadores, retratando o Sr. Musk como um apoiador de um regime racista e uma ameaça aos valores americanos – alegações que são demonstravelmente falsas”, afirma o processo. “Não foi um simples deslize, mas um ataque calculado.”

Musk, 53, nasceu em Pretória, África do Sul, em 1971, durante a era do apartheid, um sistema de segregação racial que durou até o início dos anos 1990. Aos 17 anos, ele deixou o país para buscar liberdade no Canadá e mais tarde se naturalizou cidadão americano. Embora Musk tenha falado ocasionalmente sobre sua infância, ele sempre apoiou publicamente o apartheid, e sua família negou as acusações que o ligam a essa ideologia. Sua mãe, Maye Musk, escreveu ao X que a oposição pública ao apartheid na África do Sul naquela época poderia levar a uma pena de prisão. Isso sugere que a família havia planejado um ambiente complexo em vez de apoiá-lo. Musk cita isso em seu processo, argumentando que os comentários de Behar ignoraram a história e inventaram uma estratégia para efeito seletivo.

A lei provocou uma onda de indignação. Os seguidores de Musk, especialmente X, o apoiaram, chamando os comentários de Behar nas postagens de “vergonhosos” e pedindo que ele “responsabilizasse a mídia”. Os críticos veem o processo como uma tentativa de suprimir a liberdade de expressão. “Joy Behar expressou uma opinião, não um fato legal; um processo por esse motivo é absurdo”, escreveu X. Especialistas legais apontam que o caso pode levantar questões sobre se as declarações de Behar são consideradas opinião pública, protegidas pela lei dos EUA, ou difamação porque apresentam alegações verificáveis ​​como verdadeiras.

  Há muito em jogo para Behar e    The View . A comediante de 82 anos é conhecida por seus modos afiados e comentários de desculpas e já enfrentou diversas controvérsias no passado. Mas o processo de US$ 70 milhões movido por um dos homens mais ricos do mundo é uma nova fachada. Nem Behar nem a ABC emitiram uma resposta oficial, mas fontes próximas ao programa dizem que os produtores estão preparando uma defesa vigorosa e podem argumentar que a remoção do tempo de exibição atenuará quaisquer danos. No entanto, uma derrota pode abrir um precedente, assim como os comentários frios e contundentes de figuras públicas.

Musk, que está acostumado a batalhas jurídicas e conflitos públicos, parece determinado a seguir em frente. A demanda de US$ 70 milhões não é apenas uma questão de indenização, mas também de fazer uma declaração. “Eles estão mentindo sobre mim”, Musk teria dito, de acordo com o arquivo, expressando sua frustração anterior com a representação da mídia. Resta saber se essa lei mudará seu relacionamento com os críticos ou redefinirá os limites do discurso televisivo.

Acontece que o programa promete ser um sucesso, colocando um gigante da tecnologia contra um gigante do talk show em uma batalha de verdade, reputação e poder das palavras. Espera-se que os testes comecem nas próximas semanas e serão acompanhados de perto em todo o país e no mundo.