PARTAGE CHOQUANT ! L’entraîneur de Gervonta met fin à son contrat avec lui après que le NYSAC ait transformé un match nul en défaite

Le monde de la boxe a été secoué par un développement sismique tôt jeudi matin lorsque Calvin Ford, l’entraîneur et mentor de longue date de Gervonta « Tank » Davis, a annoncé la fin de leur relation professionnelle suite à une décision étonnante de la Commission athlétique de l’État de New York (NYSAC). La NYSAC a annulé le match nul controversé de Davis contre Lamont Roach Jr. le 1er mars 2025, au Barclays Center, déclarant qu’il s’agissait d’une défaite pour Davis, le dépouillant de son titre WBA des poids légers. Cette tournure choquante des événements, associée au départ brutal de Ford, a envoyé des ondes de choc dans le sport, laissant les fans et les analystes s’interroger sur l’avenir de Davis et l’intégrité du processus d’arbitrage.

La controverse est née de l’incident du neuvième round où Davis a mis un genou à terre, invoquant la graisse de ses tresses qui lui brûlait les yeux, et l’arbitre Steve Willis a décidé de manière controversée qu’il n’y avait pas eu de knockdown. Le combat s’est terminé sur un score de 115-113 pour Davis et deux nuls 114-114, préservant son record de 30-0-1. Cependant, l’examen de la NYSAC, motivé par un problème technique qui a empêché la rediffusion instantanée pendant le combat, a conclu tard mercredi que la décision de Willis était erronée. La commission a déterminé que l’action de Davis aurait dû être considérée comme un knockdown, accordant à Roach un round de 10-8, ce qui aurait abouti à une victoire par décision unanime 114-113 pour Roach (maintenant 25-1-2), infligeant à Davis sa première défaite professionnelle (30-1).

Ford, qui a guidé Davis depuis ses années d’amateur, a publié une déclaration sur X à minuit, disant : « Après 15 ans, j’en ai fini avec Tank. La décision du NYSAC révèle un manque de contrôle et de respect. Je ne peux pas travailler avec quelqu’un qui ne suit pas le plan. C’est ma sortie. » La rupture semble provenir de la frustration suscitée par la décision de Davis en milieu de combat de prendre le genou, à laquelle Ford s’était opposé ouvertement pendant le combat, comme on peut l’entendre dans une vidéo divulguée montrant leur échange houleux. Des sources proches du camp ont déclaré à *ESPN* que Ford estimait que les actions de Davis sapaient son autorité et la stratégie de l’équipe, ce qui a conduit à une rupture irréparable.

Davis, 30 ans, a répondu sur X avec un énigmatique : « Je suppose que ce n’est plus que moi maintenant. Merci pour les souvenirs, Cal. Passons à la suite. » Cette défaite marque un changement radical pour le natif de Baltimore, qui a gagné 5 millions de dollars contre 200 000 dollars pour Roach, et qui était une force dominante chez les 135 livres. Roach, désormais champion WBA des poids légers, a célébré sur X en publiant : « Justice a été rendue ! 25-1, et la ceinture est à moi. #RoachChamp. »

La décision de la NYSAC a relancé les critiques à l’encontre de l’arbitre Willis et de la gestion du combat par la commission. Alors que la NYSAC a cité un « problème technique » avec la technologie de replay comme raison pour laquelle elle s’est appuyée sur la décision initiale de Willis, beaucoup se demandent pourquoi une erreur aussi critique n’a pas été corrigée plus tôt. Des analystes comme Timothy Bradley sur *SportsCenter* ont fait valoir : « Cette annulation est rare mais méritée – Willis a tout gâché et la NYSAC a dû y remédier. Mais les dommages causés au camp de Davis sont la vraie histoire. » D’autres, dont Deontay Wilder, ont tweeté : « La perte de Tank est énorme, mais la perte de Ford l’est encore plus. Cette équipe était incassable – jusqu’à maintenant. »

Les messages postés sur X sous #DavisFordSplit et #RoachChamp reflètent ce sentiment partagé. « Ford s’en va après 15 ans ? La carrière de Tank est peut-être terminée », a écrit @BoxingTruth2025, tandis que @TankNation2023 a rétorqué : « Tank va rebondir, c’est Ford qui l’a laissé tomber. » La WBA n’a pas encore fait de commentaire, mais l’appel précédent du président Gilberto Mendoza à un match revanche semble désormais sans objet avec le changement de titre.

Cette séparation choquante soulève des questions sur la prochaine étape pour Davis. Avec le départ de Ford, Davis pourrait chercher un nouvel entraîneur, ce qui pourrait avoir un impact sur sa préparation pour les combats futurs, y compris une revanche contre Roach. La division des poids légers est désormais grande ouverte, la victoire surprise de Roach et la défaite de Davis créant un vide de pouvoir. L’intervention rare du NYSAC jette également une ombre sur l’arbitrage de la boxe, alimentant les appels à une amélioration de la technologie et de la responsabilité.

Restez à l’écoute des mises à jour sur X sous #DavisFordSplit, car ces retombées dramatiques et ce changement de titre pourraient redéfinir le paysage des poids légers en 2025.